Comisia Europeană își va da acceptul pentru intrarea Bulgariei în zona euro de la 1 ianuarie 2026 – surse Reuters

Miercurea următoare, Executivul comunitar urmează să dea publicităţii un „raport de convergenţă” cu privire la îndeplinirea de către Bulgaria a criteriilor necesare pentru a face trecerea la euro, o monedă utilizată de 347 de milioane de europeni din 20 de ţări.

Trei oficiali de rang înalt din zona euro au declarat pentru Reuters că se aşteaptă ca raportul Comisiei să fie unul pozitiv pentru Bulgaria, care se străduieşte să facă trecerea la moneda euro încă de la aderarea la Uniunea Europeană, în 2007.

Calitatea de ţară membră a zonei euro, pe lângă utilizarea bancnotelor şi monedelor euro, înseamnă şi un loc în consiliul guvernatorilor de la Banca Centrală Europeană. Instituţia cu sediul la Frankfurt va veni cu propria sa evaluare, la data de 4 iunie, cu privire la cât de pregătită este Bulgaria, şi dacă Banca Naţională a Bulgariei este independentă.

Însă evaluarea Comisiei este cea care este hotărâtoare.

O recomandare pozitivă din partea Executivului comunitar ar însemna că şi miniştrii de Finanţe din UE o vor sprijini şi vor stabili cursul de schimb leva-euro în luna iulie, lăsând restul anului pentru ca Bulgaria să se pregătească din punct de vedere tehnic pentru trecerea la euro.

Pentru o recomandare pozitivă, Bulgaria trebuie să respecte criteriul referitor la stabilitatea preţurilor. Concret, rata medie a inflaţiei (calculată prin indicele armonizat al preţurilor de consum) pe ultimele 12 luni nu trebuie să depăşească cu mai mult de 1,5 puncte procentuale pe cea (respectiv, media aritmetică a ratelor inflaţiei) a celor mai performante state membre în ceea ce priveşte stabilitatea preţurilor.

În luna aprilie, ţările cu cele mai bune performanţe pe partea de inflaţie erau Franţa, cu un avans al preţurilor de 0,9%, Cipru cu 1,4% şi Danemarca la 1,5%, ceea ce pune creşterea preţurilor de 2,8% înregistrată de Bulgaria aproape de limita admisă.

De asemenea, ţara candidată nu poate fi vizată de o procedură disciplinară pentru deficit excesiv, adică mai mare de 3% din PIB. Bulgaria îndeplineşte şi acest criteriu cu un deficit bugetar de 3% în 2024 şi unul de 2,8% prognozat pentru 2025.

Datoria publică a Bulgariei, de 24,1% din PIB în 2024 şi de 25,1% aşteptată în 2025, este cu mult sub nivelul maxim admis de 60% din PIB.

În sfârşit, ţara candidată trebuie să dovedească stabilitatea cursului de schimb. Mecanismul ERM-2 prevede că evoluţia cursului de schimb al monedei unei ţări candidate trebuie să rămână într-un interval de variaţie de plus/minus 15% faţă de un nivel central agreat, timp de doi ani înainte de adoptarea euro. Bulgaria îndeplineşte deja această condiţie deoarece moneda naţională, leva, este ancorată de euro la un curs de schimb fix, de 1,95583 de leva pentru un euro, încă din 1999.

Aderarea Bulgariei la zona euro ar urma să aibă loc la trei ani de la ultima extindere a zonei unice, care a avut loc la începutul lui 2023 când Croaţia a devenit cea de a 20-a ţară membră a zonei unice.

Începând cu data de 1 ianuarie 2002, milioane de europeni din 12 ţări şi-au abandonat monedele naţionale, lire, franci, mărci sau drahme, pentru monede şi bancnote în euro. Acestora li s-au alăturat ulterior cetăţenii din alte opt ţări: Slovenia în 2007, Cipru şi Malta în 2008, Slovacia (2009), Estonia (2011), Letonia (2014), Lituania în 2015 şi Croaţia în 2023.