Publicația rusă din exil The Insider a prezentat următoarele informații pe baza datelor de urmărire maritimă:
Petrolierul sub pavilion rusesc Universal care a plutit în derivă aproape o lună în Marea Sargaselor, în apropierea Antilelor, s-a pus în sfârșit în mișcare. Totuși, potrivit datelor furnizate publicației de serviciul de monitorizare navală Starboard Maritime Intelligence, nava se îndreaptă spre sud, nu spre Cuba. Destinația actuală a navei este indicată ca „FOR ORDER”. Judecând după mișcările sale, Statele Unite au refuzat petrolierului permisiunea de a tranzita spre Cuba.
Nava avea ca destinație Cuba încă de la plecarea din Rusia, în aprilie, și a stat în derivă timp de o lună într-o zonă situată la aproximativ 1.000 de mile nord-est de Cuba.
Destinația rămâne indicată ca „For order”, ceea ce înseamnă că se află încă într-un mod de așteptare, până la primirea instrucțiunilor privind ruta și destinația finală.
Potrivit altor detalii despre deplasările anterioare, publicate de The Moscow Times, „Universal a plecat din portul baltic rusesc Vistino, din regiunea Leningrad, pe 6 aprilie și, potrivit publicației britanice The Telegraph, a fost escortat prin Canalul Mânecii de un convoi militar rus.”
Fregata Admiral Grigorovici din cadrul Flotei ruse a Mării Negre a fost cea care a însoțit nava până în Atlantic. Astfel de măsuri extreme, precum escorta militară completă, sunt considerate necesare din cauza interdicțiilor anterioare impuse de țări din UE asupra navelor rusești sancționate.
Cuba și populația sa s-au confruntat tot mai des cu presiuni economice tot mai mari, penele de curent repetate și lipsa combustibilului accentuând dificultățile. Situația a devenit din ce în ce mai gravă din aprilie încoace.
Această criză energetică a devenit un subiect central în relațiile cu Washingtonul, întrucât guvernul caută o relaxare a sancțiunilor care limitează accesul insulei la importurile de combustibil. Un furnizor principal, Venezuela, a redus livrările de petrol către Cuba după ce Statele Unite l-au capturat pe Nicolás Maduro în ianuarie.
Casa Albă a declarat în mod repetat că guvernul cubanez se află într-o poziție slăbită. Președintele Trump a amenințat de asemenea că, după intervenția sa din Venezuela „Cuba urmează”. „Țara este foarte slabă. Se află într-o poziție economică și financiară foarte fragilă, evident”, a declarat în aprilie purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt.