Grupul auto german Volkswagen se confruntă cu o nouă provocare logistică și de imagine la nivel global. Autoritatea Federală pentru Transporturi din Germania (KBA) a oficializat chemarea la service a 2.159.054 de vehicule Volkswagen și a 696.547 de unități Audi, cumulând un volum de peste 2,85 milioane de unități la nivel mondial. Pe piața de origine, campania vizează 895.832 de autovehicule Volkswagen și 58.555 de unități Audi. Rapoartele oficiale ale KBA au fost înregistrate sub numerele de referință 17016R (cod producător 48VS pentru Volkswagen) și 17014R (cod producător 48LG pentru Audi).
Din punct de vedere tehnic, recall-ul este declanșat de un element de asamblare: șurubul de fixare din partea dreaptă care conectează caseta de direcție cu cremalieră de suportul punții față. Pe parcursul exploatării, pătrunderea umidității, în combinație cu oxigenul și reziduurile de sare industrială de pe carosabil, generează coroziune metalică. Fenomenul reduce secțiunea transversală utilă a șurubului, generând o slăbire a materialului structural. Sub acțiunea unor solicitări mecanice repetate — în special în timpul manevrelor la viteze mici sau la parcare — capul șurubului se poate reteza prin forfecare.
Dacă acest reper cedează, defecțiunea nu provoacă instantaneu pierderea totală a controlului, deoarece caseta de direcție rămâne fixată într-un alt punct secundar. Totuși, dacă exploatarea continuă sub sarcină, carcasa casetei de direcție se poate rupe, determinând compromiterea totală a controlului direcției. Modelele integrate în această campanie sunt:
– Volkswagen: Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran și Caddy, fabricate în intervalul 24 septembrie 2013 – 1 iulie 2024.
– Audi: SUV-ul Q3, produs între 31 octombrie 2017 și 23 mai 2024.
Un purtător de cuvânt al Volkswagen a precizat pentru AFP că decizia are un caracter pur preventiv: „Coroziunea de pe șurub a fost detectată în timpul inspecțiilor interne de calitate. Rechemăm vehiculele ca o măsură de precauție, deși nu au fost înregistrate vătămări corporale sau daune materiale”. Calculele tehnice ale grupului estimează că șurubul prezintă un stadiu avansat și periculos de coroziune la doar aproximativ 1% din totalul unităților verificate. Restul volumului reprezintă o includere preventivă bazată pe mixul de componente din fabrică.
Intervenția în service durează puțin peste o oră și este complet gratuită pentru proprietari. Componenta de schimb este o versiune optimizată, cu rezistență sporită la coroziune; pe piața din SUA, spre exemplu, piesa beneficiază deja de un strat protector polimeric special.
Această operațiune de amploare se suprapune peste o perioadă macroeconomică extrem de tensionată pentru constructorul din Wolfsburg. La începutul lunii septembrie, managementul a parafat un acord cu sindicatele ce stipulează eliminarea suplimentară a 50.000 de posturi până în 2030, totalul restructurărilor planificate ajungând la 100.000 de angajați. Compania resimte presiuni masive din cauza concurenței exercitate de producătorii chinezi și a decalajelor înregistrate în tranziția către mobilitatea electrică, iar cheltuielile cu acest recall global vor influența indicatorii de profitabilitate pe trimestrul curent.