Greenspan, o figură controversată a pieţelor financiare, a condus Federal Reserve între 1987 și 2006, fiind unul dintre cei mai longevivi și influenți președinți ai instituției. În timpul mandatului său, economia americană a traversat o perioadă îndelungată de creștere economică, iar el a fost supranumit „Maestrul” sau „Oracolul” datorită influenței sale asupra piețelor financiare.
Mandatul său a inclus gestionarea unor evenimente majore, precum prăbușirea bursieră din 1987, criza financiară asiatică din 1997-1998 și explozia bulei „dot-com”. El a devenit celebru și pentru expresia „exuberanță irațională”, folosită pentru a descrie comportamentul speculativ al investitorilor.
Moștenirea lui Alan Greenspan rămâne controversată. Mulți economiști l-au criticat pentru susținerea dereglementării piețelor financiare și pentru menținerea unor dobânzi scăzute, politici considerate de unii specialişti factori care au contribuit la criza financiară globală din 2007-2008.