Antarctica ar putea fi un important centru de stocare a carbonului – studiu

Algele marine din Antarctica ar putea contribui cu aproape 3% la absorbţia globală de carbon cu ajutorul macroalgelor, potrivit studiului publicat în jurnalul ştiinţific Nature, scrie Agerpres.

Institutul Naţional de Cercetare a Apei şi Atmosferei din Noua Zeelandă (NIWA) a efectuat două studii, în 2021, respectiv 2023, în regiunea Mării Ross din Antarctica unde a descoperit cantităţi uriaşe de alge marine – macroalge ce absorb dioxid de carbon (CO2), un puternic gaz cu efect de seră.

Leigh Tait, ecologist marin la NIWA, a declarat că, până în prezent, modelele la nivel mondial estimau că algele marine din Antarctica ar avea un impact neglijabil în ceea ce priveşte absorbţia de CO2.

Antarctica nu era considerată un habitat suficient de potrivit pentru algele marine şi, prin urmare, se presupunea că regiunea are o contribuţie redusă la nivelul global de CO2, a spus Tait, adăugând că studiile au descoperit, totuşi, existenţa algelor marine pe o suprafaţă vastă şi la adâncimi mult mai mari decât se estimase.

Aceste noi observaţii, coroborate cu date satelitare şi informaţii privind ratele de fotosinteză au fost luate în considerare pentru estimarea cantităţii de carbon absorbită de algele marine, potrivit studiului.

O prezenţă însemnată a algelor în derivă, descoperită în toate zonele studiate, sugerează că ar putea fi stocate pe fundul mării cantităţi importante de carbon.

Descoperirea creşte importanţa acestor medii. Ele sunt valoroase ca habitate esenţiale pentru unele specii şi joacă, de asemenea, roluri vitale în reţeaua trofică, însă au, probabil, şi un impact mare asupra ratei de stocare pe fundul mării a gazelor cu efect de seră la nivel global, se precizează în studiu.

„Din păcate, ele sunt, de asemenea, deosebit de vulnerabile la schimbările climatice”, a atras atenţia Tait, adăugând că acoperirea cu gheaţă a suprafeţelor marine suferă schimbări dramatice în regiunea Antarcticii, ceea ce are implicaţii uriaşe asupra fixării carbonului prin fitoplancton şi macroalge.

Cercetătorul a făcut apel la înţelegerea şi protejarea acestor medii.