Avionul Ursulei von der Leyen, afectat de o posibilă interferență rusească asupra sistemului GPS. Avionul a aterizat folosind hărțile clasice, de hârtie – FT

Un avion care o transporta pe von der Leyen la Plovdiv, duminică după-amiază, a fost lipsit de sistemele electronice de navigație în timpul apropierii de aeroportul orașului. Trei oficiali informați despre incident au declarat că acesta este tratat ca o operațiune de interferență rusească.

„Întreaga zonă a aeroportului a rămas fără GPS”, a spus unul dintre oficiali. După ce avionul a survolat zona timp de o oră, pilotul a decis să aterizeze manual, folosind hărți analogice, a adăugat acesta. „A fost o interferență de necontestat.”

Autoritatea Serviciilor de Trafic Aerian din Bulgaria a confirmat incidentul într-o declarație pentru Financial Times.

„Din februarie 2022, a existat o creștere notabilă a cazurilor de bruiaj GPS și, recent, de spoofing”, a precizat instituția. „Aceste interferențe perturbă recepția corectă a semnalelor GPS, provocând diverse dificultăți operaționale pentru aeronave și sistemele la sol.”

Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat pentru FT că „informațiile dumneavoastră sunt incorecte”. Comisia Europeană a fost contactată pentru comentarii.

Așa-numitele operațiuni de bruiaj și spoofing GPS, care distorsionează sau împiedică accesul la sistemul de navigație prin satelit, erau utilizate în mod tradițional de serviciile militare și de informații pentru apărarea unor situri sensibile, dar au fost folosite din ce în ce mai des de țări precum Rusia pentru a perturba viața civilă.

Guvernele UE au avertizat că intensificarea bruiajului GPS, atribuită Rusiei, riscă să provoace un dezastru aviatic, prin „orbirea” avioanelor comerciale în timpul zborului.

Incidentele de bruiaj GPS au crescut semnificativ în zona Mării Baltice și în statele est-europene apropiate de Rusia în ultimii ani, afectând avioane, nave și civili care folosesc acest serviciu pentru navigația zilnică.

Von der Leyen zbura de la Varșovia către orașul bulgar Plovdiv pentru a se întâlni cu premierul Rosen Zhelyazkov și pentru a vizita o fabrică de muniții. Ea se afla într-un turneu al statelor de pe linia frontului UE pentru a discuta despre eforturile de îmbunătățire a pregătirii de apărare a blocului în fața războiului Rusiei împotriva Ucrainei.

„[Președintele rus Vladimir] Putin nu s-a schimbat și nu se va schimba”, a declarat von der Leyen jurnaliștilor aflați la sol în Bulgaria, duminică. „El este un prădător. Poate fi ținut sub control doar printr-o descurajare puternică.”

Bulgaria a fost unul dintre cei mai importanți furnizori europeni de echipamente militare pentru Ucraina, inițial arme din epoca sovietică, în primele luni ale războiului, iar acum artilerie și alte produse fabricate de industria sa de apărare de mari dimensiuni.

Von der Leyen a părăsit Plovdiv cu același avion, fără incidente, după vizită.