Bitcoinul care încălzește case. Americanii folosesc caldura de la minare în loc de calorifer

În loc să fie disipată în atmosferă prin sisteme de răcire, energia termică poate fi captată și reutilizată pentru încălzirea locuințelor pe timp de iarnă, alimentarea rețelelor de termoficare sau susținerea activităților agricole în spații controlate. Se întâmplă deja în multe țări pe tot mapamondul.

De exemplu, în acest moment în SUA, antreprenorii se întrec să reutilizeze și să valorifice căldura irosită în procesul de minare de criptomonede.

Puterea de calcul utilizată în minarea de criptomonede generează multă căldură, iar cea mai mare parte ajunge să fie evacuată în aer. Potrivit brokerului de active digitale K33, citat de CNBC, industria minării de bitcoin produce anual aproximativ 100 TWh de căldură, adică suficient pentru a încălzi toată Finlanda. Această risipă de energie, într-un sector deja foarte consumator de energie, determină căutarea unor soluții pentru reutilizarea căldurii în locuințe, birouri sau alte spații, în special în lunile reci.

În timpul unui episod de frig extrem de la începutul acestui an, The New York Times a analizat Heatbit Trio, un radiator de 900 de dolari care funcționează și ca echipament de minare bitcoin. Alte persoane folosesc căldura generată de propriile echipamente de minare instalate acasă pentru a distribui aer cald în întreaga locuință.

„Am văzut echipamente de minare bitcoin care funcționează silențios în podurile caselor, iar căldura generată este redirecționată prin sistemul de ventilație pentru a reduce costurile de încălzire. Este o utilizare ingenioasă a unei energii care altfel s-ar irosi”, a declarat Jill Ford, CEO al Bitford Digital, o companie de minare sustenabilă a bitcoinului, cu sediul în Dallas. „Folosirea căldurii este un alt exemplu despre cum minerii de criptomonede pot deveni aliați energetici, dacă există creativitate în valorificarea potențialului lor”, a adăugat ea.

Această soluție nu garantează neapărat economii la factura de electricitate. De altfel, calculele diferă considerabil în funcție de tarifele locale la energie și de performanța echipamentului de minare, însă ar putea genera venituri care să compenseze costurile de încălzire.

„Este același preț ca încălzirea locuinței, dar avantajul este că minezi bitcoin”, a spus Ford.

Un singur echipament de minare, chiar și un model mai vechi, poate fi suficient. Minerii individuali se pot alătura unor bazine de minare pentru a-și uni puterea de calcul și a primi câștiguri proporționale, ceea ce face ca veniturile să fie mai previzibile.

„Conceptul de a folosi minarea de criptomonede sau puterea de calcul GPU pentru a încălzi locuințe este ingenios în teorie, deoarece aproape toată energia consumată de procesarea datelor este eliberată sub formă de căldură”, a declarat Andrew Sobko, fondatorul Argentum AI, companie care dezvoltă o platformă pentru partajarea puterii de calcul. El a adăugat însă că ideea are mai mult sens la scară mare, în special în zonele cu climă rece sau în clădiri cu densitate mare, precum centrele de date, unde recuperarea căldurii poate deveni o soluție industrială viabilă.

Pentru ca sistemul să funcționeze, deoarece căldura nu poate fi transportată cu camionul sau trenul, este necesară identificarea locurilor unde este nevoie de energie termică și direcționarea puterii de calcul către acele spații, de la parcuri industriale la clădiri rezidențiale.

„Lucrăm cu parteneri care redirecționează deja căldura generată de procesare către sistemele de încălzire ale clădirilor și chiar către sere agricole. Acolo beneficiile economice și de mediu devin cu adevărat relevante”, a spus Sobko. „În loc să încerci să muți fizic căldura, muți puterea de calcul mai aproape de locul unde căldura are valoare”, a adăugat el.

De ce spun scepticii că încălzirea locuințelor cu ajutorul criptomonedelor nu va funcționa

Există însă și numeroși sceptici.

Derek Mohr, profesor asociat la Simon School of Business din cadrul Universității din Rochester, consideră că viitorul încălzirii locuințelor nu stă în criptomonede și că inclusiv minarea industrială ridică probleme.

Minarea de bitcoin este astăzi atât de specializată încât un computer personal sau chiar o rețea de computere casnice are șanse aproape nule să contribuie semnificativ la validarea unui bloc de bitcoin, spune Mohr, în condițiile în care fermele de minare folosesc cipuri dedicate, proiectate special pentru a mina mult mai rapid decât un calculator obișnuit.

„Minarea de bitcoin la domiciliu sau prin rețele de computere casnice a avut un succes limitat în urmă cu 10 ani, dar nu mai este cazul astăzi”, a spus Mohr.

„Dispozitivele de încălzire pe bază de bitcoin pe care le-am văzut par a fi, în esență, simple radiatoare electrice care folosesc propria electricitate pentru a încălzi camera… ceea ce nu este o metodă eficientă de încălzire a unei case”, a explicat el. „Da, minarea de bitcoin generează multă căldură, dar singura modalitate de a o aduce în locuință este folosind propria energie electrică”, a adăugat Mohr.

El a mai spus că, deși un computer lăsat să funcționeze non-stop va produce căldură, probabilitatea de a mina cu succes un bloc de bitcoin este extrem de redusă.

„În opinia mea, aceasta nu este o oportunitate reală care să funcționeze. Mai degrabă, se profită de lucruri despre care oamenii au auzit – excesul de căldură din minarea de bitcoin și potențialele câștiguri – oferindu-li-se falsa speranță că un individ poate beneficia de pe urma acestui fenomen”, a concluzionat Mohr.

Însă alți experți susțin că utilizarea pe scară mai largă a platformelor miniere independente, de tip plug-and-play, ar putea face acest concept viabil în mai multe locații în timp. Cel puțin, ei spun că merită studiate beneficiile economice și ecologice duble, pe baza faptului că mineritul criptografic generează căldură semnificativă ca produs secundar al procesării computerizate.

CITEȘTE ȘI: