Britanicii de la Vast Resources, care dețin două mine polimetalice în România, vor să reia exploatarea

Compania spune că România va continua să fie o sursă de creștere, în timp ce noua structură a grupului îi oferă acces la un portofoliu de active producătoare de aur și argint în Tadjikistan.

Vast a finalizat preluarea integrală a Gulf International Minerals, de la Bay Square Pacific Ltd, printr-o tranzacție clasificată drept reverse takeover. În urma operațiunii, Vast a dobândit o participație beneficiară de 49% în Aprelevka Joint Venture, care deține patru licențe miniere active în zona Tien Shan Gold Belt din nordul Tadjikistanului. Activele produc, potrivit companiei, aproximativ 11.000 de uncii de aur și 130.000 de uncii de argint pe an, din minereu extras și din steril.

„Dincolo de creșterea producției, ne-am angajat să stabilim un standard pentru mineritul responsabil și sustenabil în regiune, lucrând îndeaproape cu Guvernul Tadjikistanului, partenerul nostru în joint venture, pentru a genera valoare economică și socială durabilă. În acest context, vom continua să evaluăm noi oportunități în centura auriferă Tien Shan și în regiunea mai largă a Asiei Centrale, în timp ce avansăm și cu planurile pentru reluarea operațiunilor la activele noastre din România, astfel încât România să rămână o sursă de creștere pentru companie”, a declarat Andrew Prelea, CEO-ul și fondatorul Vast Resources.

Portofoliul românesc al Vast include mina polimetalică Băița Plai din județul Bihor și proiectul Mănăila-Cârlibaba din județul Suceava, ambele deținute integral de companie. Băița Plai a produs până în iunie 2025, iar activitatea minieră este în prezent oprită, în timp ce compania lucrează la o analiză tehnică și la un nou plan de exploatare.

Băița Plai este amplasată în Munții Apuseni, în zona Pietroasa-Nucet din județul Bihor, și dispune de infrastructură minieră și de procesare existentă.

La Mănăila-Cârlibaba, în județul Suceava, Vast deține o suprafață de 138,6 hectare cu resurse minerale de cupru, plumb, zinc, aur și argint pe tonă. Mina Mănăila este în prezent în conservare.

În portofoliul românesc al companiei se află și proiectul aurifer Blueberry, din zona patrulaterului aurifer din vestul României, în apropierea fostei mine Baia de Arieș și de Roșia Montană.

Compania are activitate în România de mai bine de un deceniu și își descrie strategia locală drept una bazată pe repornirea unor mine care au mai produs și dezvoltarea unor proiecte brownfield. În prezent, compania indică România, Zimbabwe și Tadjikistan drept principalele sale țări de operare.

Vast a trecut însă printr-o perioadă dificilă în România. Entitățile care dețin activele Băița Plai și Mănăila au intrat în proceduri de reorganizare voluntară în România. Compania susține că activele au rămas sub controlul său pe durata acestor proceduri.

În luna iunie, compania a declanșat procedura concedierii colective pentru 56 de posturi, dintr-un total de 151 de salariați.

”Ceea ce se întâmplă la Băița Plai nu mai poate fi tratat ca o simplă problemă internă a unei societăți comerciale. Este o criză socială, economică și umană, dar și o problemă de interes național, având în vedere că în subteran se află resurse minerale importante, inclusiv cupru și alte metale valoroase, care pot aduce valoare adăugată statului român, economiei naționale și comunității locale”, se arăta la acea dată într-un comunicat de presă al Sindicatului Mina Băița, afliat Blocului Național Sindical.

Acțiunile Vast au revenit la tranzacționare

Compania a revenit miercuri, 19 august, la tranzacționare pe AIM, după finalizarea tranzacției, și a atras în total aproximativ 7,8 milioane de lire sterline prin plasament, subscriere și oferta pentru investitorii de retail.

Revenirea la tranzacționare a fost precedată de o consolidare a acțiunilor în raport de 25 la 1. Fiecare 25 de acțiuni ordinare existente, cu valoarea nominală de 0,001 lire sterline, au fost consolidate într-o singură acțiune nouă, cu valoarea nominală de 0,025 lire sterline.

Preluarea Gulf International Minerals

Vast a finalizat preluarea întregului capital emis al Gulf International Minerals de la Bay Square Pacific Ltd, după ce toate rezoluțiile necesare tranzacției au fost aprobate la adunarea generală din 18 august. Singura condiție rămasă pentru finalizarea completă era readmiterea acțiunilor la tranzacționare, care a avut loc pe 19 august.

În urma tranzacției, Vast a dobândit o participație beneficiară de 49% în Aprelevka Joint Venture. Joint venture-ul deține patru licențe miniere active în zona Tien Shan Gold Belt din nordul Tadjikistanului și produce aproximativ 11.000 de uncii de aur și 130.000 de uncii de argint pe an din minereu și steril.

În paralel cu preluarea Gulf, compania a atras aproximativ 7,5 milioane de lire sterline, înainte de cheltuieli, printr-un plasament și o subscriere, ambele realizate la prețul de 6,25 pence pe acțiune. La această sumă se adaugă 300.000 de lire sterline atrase prin oferta pentru investitorii de retail.

Plasamentul a presupus emiterea a 94.400.000 de acțiuni noi, în timp ce prin subscriere au fost emise 26.359.826 de acțiuni. Oferta de retail a dus la emiterea altor 4.800.000 de acțiuni.

Fondurile nete obținute prin plasament, subscriere și oferta de retail vor fi utilizate pentru decontarea datoriilor către creditori și a împrumuturilor, inclusiv a aranjamentelor de finanțare cu Alpha și Mercuria, plata costurilor profesionale aferente reverse takeover-ului, necesitățile generale de capital de lucru și dezvoltarea tehnică a activelor Aprelevka.

O facilitate de credit de 10 milioane de dolari

Pe lângă banii atrași prin emisiunea de acțiuni, Vast beneficiază de o facilitate de credit de 10 milioane de dolari, anunțată de companie pe 17 august.

Din această sumă, 4 milioane de dolari sunt restricționați pentru extinderea proiectului Aprelevka. Restul de 6 milioane de dolari vor putea fi utilizați pentru necesitățile de capital de lucru ale companiei, inclusiv rambursarea datoriilor.

Compania anunță și o posibilă finanțare suplimentară. Mai mulți investitori care nu au putut participa la subscrierea inițială au transmis că doresc să investească aproximativ 500.000 de lire sterline în acțiuni noi, în aceleași condiții ca investitorii care au participat la subscriere.

Consiliul de administrație intenționează să permită această subscriere suplimentară în următoarele zile, însă precizează că nu există deocamdată certitudinea asupra momentului finalizării sau asupra valorii finale.

Începe forajul pentru o nouă resursă de aur în Tadjikistan

Vast a anunțat și începerea unei campanii de foraj în Tadjikistan, după lucrările recente de foraj, prelevare de probe din șanțuri și teste metalurgice realizate asupra depozitelor de steril din perioada sovietică.

Obiectivul noii campanii este stabilirea unei prime resurse minerale conforme cu standardul JORC pentru activele Aprelevka. Compania spune că va oferi noi informații despre evoluția programului de foraj pe măsură ce acesta avansează.

Andrew Prelea spune că finalizarea reverse takeover-ului reprezintă un moment important pentru Vast și că noul grup poate merge mai departe cu o structură financiară mai clară.

CEO-ul susține că portofoliul Aprelevka este deja generator de numerar și are un istoric de producție de peste două decenii. Compania vede creșterea producției, eficientizarea operațiunilor și reprocesarea sterilului drept principalele direcții de dezvoltare pe termen scurt.

Compania Vast Resources a fost fondată la sfârşitul anului 2005, având ca obiect de activitate explorarea zăcămintelor minerale din Zimbabwe şi Africa de Sud. În completarea activităţii din Africa, în mai 2013, Vast Resources şi-a îndreptat atenţia către România, în vederea dezvoltării strategiei de business.