Câtă ciocolată vinde Leonidas în România: 60 de tone într-un an si 3 mil. euro. România, cea mai mare piață externă după zona BeNeFraLux

Leonidas este prezent pe piața românească din 2001, când, potrivit lui Codreanu, ciocolata premium era încă o categorie aflată la început, iar pralinele belgiene reprezentau o noutate pentru mulți consumatori.

Actuala echipă a început dezvoltarea businessului în 2009, cu o ciocolaterie în zona Beller din București. Magazinul a devenit în timp prea mic pentru activitatea companiei, iar în 2022 a fost înlocuit cu actuala locație din Calea Dorobanți, cea mai mare ciocolaterie Leonidas din România.

„În prezent, gestionăm direct patru ciocolaterii în București: Dorobanți, Piața Constituției, Mihalache și Berthelot, iar alte opt locații funcționează la nivel național în sistem franciză în Iași, Cluj-Napoca, Bacău și Constanța și București. Așadar, în toți acești ani, am ajuns să construim o rețea de 12 ciocolaterii.

Cifrele din 2025 arată cel mai bine dimensiunea la care am ajuns: o cifră de afaceri de aproximativ 3 milioane de euro și 60 de tone de ciocolată vândută. Aceste rezultate reflectă munca susținută pe care am depus-o din 2009 dar sunt și o dovadă că oamenii au continuat să revină la Leonidas, să ne recomande și să ne aleagă pentru momentele importante din viața lor”, a declarat Ion Codreanu.

România, cea mai mare piață de export din afara BeNeFraLux

Creșterea businessului local a dus România pe primul loc între piețele de export ale Leonidas din afara BeNeFraLux – regiunea formată din Belgia, Țările de Jos, Franța și Luxemburg.

Poziția României vine și pe fondul unui comportament de consum diferit față de cel întâlnit pe alte piețe europene. Dacă în alte țări pralinele sunt cumpărate mai frecvent pentru consum propriu, în România predomină achizițiile făcute pentru a fi oferite altor persoane.

„România ocupă un loc foarte important pentru Leonidas Belgia: potrivit datelor pe care le avem de la companie, este cea mai mare piață de export din afara regiunii BeNeFraLux. Este o poziție care arată cât de mult a crescut interesul pentru pralinele belgiene în România.

Diferența față de alte piețe constă în scopul achiziției. În România, peste 60% dintre achiziții sunt destinate cadourilor: aniversări, sărbători, gesturi de mulțumire sau pentru angajați și parteneri de business. Pe alte piețe europene, pralinele sunt cumpărate mai frecvent pentru consumul propriu. La noi, cutia de praline are încă o legătură foarte puternică cu gestul de a oferi un cadou”, a explicat Ion Codreanu.

Orientarea către cadouri se reflectă și în sezonalitatea businessului, astfel că sărbătoarea Crăciunului este cea mai importantă perioadă pentru companie, iar comenzile cresc cu 35%. Cererea crește cu 15% în perioada Paștelui și cu 25% în intervalul 1-8 martie.

În ceea ce privește motivul cumpărării, peste 60% dintre achiziții sunt făcute pentru a oferi un cadou. Aici intră atât cadourile cumpărate de persoane fizice, cât și comenzile corporate pentru angajați, clienți sau parteneri. Restul achizițiilor este în principal pentru consum propriu.

”Este o categorie importantă pentru noi: avem clienți care revin pentru sortimentele lor preferate, fără să aștepte o sărbătoare sau o ocazie specială”, a adăugat Ion Codreanu.

Cum arăta piața ciocolatei premium în România în urmă cu 25 de ani

În cei 25 de ani de prezență a Leonidas în România, s-a schimbat însă nu doar dimensiunea businessului, ci și piața de ciocolată. Potrivit lui Codreanu, la începutul anilor 2000, compania trebuia să le explice consumatorilor ce sunt pralinele belgiene, iar degustările erau unul dintre instrumentele folosite pentru a-i familiariza cu produsele, ingredientele și diferitele sortimente.

„În 2001, când primul importator Leonidas a intrat în România, piața ciocolatei premium era încă la început. Pentru mulți consumatori, pralinele belgiene erau un produs nou, iar brandul, deși cunoscut la nivel internațional, avea nevoie să fie descoperit și construit și aici”, explică reprezentantul Leonidas.

Odată cu maturizarea pieței, s-a schimbat și modul în care românii aleg ciocolata. Clienții cunosc mai bine categoria, sunt mai atenți la ingrediente și calitate și, în cazul produselor premium, există consumatori care preferă să cumpere mai puțin, dar să aleagă produse de calitate mai ridicată, mai ales atunci când cumpără un cadou.

„Astăzi, clienții cunosc mult mai bine această categorie și sunt mai atenți la ingrediente și calitatea lor. Mulți preferă să cumpere mai puțin, dar să aleagă un produs de calitate, mai ales când vor să ofere un cadou. Pentru noi, schimbarea se vede în felul în care o cutie de praline Leonidas a devenit o alegere firească pentru aniversări, sărbători și alte ocazii importante”, spune el. Pasted markdown

Dacă în primii ani oamenii intrau în magazine din curiozitate, gustau produsele și cereau explicații despre sortimente, compania spune că astăzi are tot mai mulți clienți care știu deja ce praline caută, iar motivul achiziției este diferit.

„La început, pentru mulți dintre cei care ne treceau pragul, pralinele belgiene erau o noutate. Intrau din curiozitate, gustau una sau două praline și ne întrebau despre sortimente și ingrediente. Degustările au avut un rol foarte important pentru că au facilitat contactul direct dintre consumator și produs iar oamenii au putut să cunoască produsul și să-și găsească preferatele. Cu timpul, am început să vedem tot mai des clienți care reveneau și știau exact ce praline vor”, explică Codreanu.

Peste 2 milioane de euro investiți în rețeaua din România

Creșterea vânzărilor și extinderea rețelei au venit și cu investiții. Din 2009 până în prezent, compania spune că a investit direct peste un milion de euro în dezvoltarea Leonidas România, de la amenajarea și modernizarea magazinelor până la depozit, logistică, IT, sistemul ERP și comerțul online.

Dacă sunt incluse și investițiile realizate de partenerii care operează magazinele în franciză, precum și investițiile succesive în dezvoltarea rețelei, suma cumulată depășește două milioane de euro.

Cea mai mare investiție într-o singură ciocolaterie a fost cea din Dorobanți, de peste 200.000 de euro. Compania a investit, de asemenea, peste 100.000 de euro în dezvoltarea și modernizarea depozitului și peste 100.000 de euro în sistemul ERP și infrastructura IT. Cea mai recentă investiție, de 40.000 de euro, a fost realizată în 2026 pentru reamenajarea depozitului și optimizarea fluxurilor operaționale.

Online-ul aduce comenzi de două ori mai mari decât magazinele

O altă schimbare față de primii ani ai brandului în România este apariția unui canal de vânzare care atunci practic nu conta pentru business. Online-ul generează în prezent 12% din cifra de afaceri a Leonidas România și îi permite companiei să vândă inclusiv în zone în care nu are magazine fizice.

Diferența dintre online și magazine se vede mai ales în valoarea cumpărăturilor. O comandă online este, în medie, de aproximativ 300 de lei, de două ori mai mult decât bonul mediu de circa 150 de lei din ciocolaterii.

„Comportamentul clientului din online este diferit față de cel cu prezență fizică, în magazine, iar acest lucru se vede și în valoarea medie a coșului. În online, coșul mediu este de aprox. 2 ori mai mare decât cel din ciocolaterii, asta înseamnă de aprox. 300 lei (bonul mediu în magazin este în jur de 150 lei). În schimb, cei care cumpără din magazine revin mai des pentru că vor să ia contact direct cu cutiile, să-și aleagă ballotin-ul cu pralinele preferate sau să primească recomandări de la colegii noștri atunci când caută un cadou și nu știu exact ce să aleagă”, spune Codreanu.

Canalul online are și o rată ridicată de revenire a cumpărătorilor: peste 40% dintre clienții care comandă pe internet plasează ulterior noi comenzi.

Următoarea deschidere va fi la Cluj-Napoca

Compania are deja următoarea extindere stabilită. Un partener în franciză va deschide a treia ciocolaterie Leonidas din Cluj-Napoca, în noul proiect Iulius. În paralel, compania analizează oportunități în alte orașe medii, însă spune că ritmul extinderii depinde de găsirea partenerilor potriviți.

„Da. Următoarea deschidere va fi la Cluj-Napoca, unde partenerul nostru în franciză va inaugura a treia ciocolaterie Leonidas din oraș, în noul proiect Iulius. Este un partener alături de care am început dezvoltarea brandului în Cluj în urmă cu mai bine de zece ani.

Analizăm în continuare oportunități de dezvoltare și în alte orașe medii din România, pe care le vom comunica când vom avea proiectele și partenerii confirmați.

Însă, nu ne dorim deschideri doar pentru a crește numărul de magazine. Pentru noi, alegerea partenerului este esențială: căutăm antreprenori care privesc franciza ca pe o investiție pe termen lung și care acordă aceeași atenție calității produselor și experienței oferite clienților.

Vom comunica data deschiderii din Cluj și celelalte orașe după ce proiectele vor avea un calendar confirmat”, a spus Codreanu.

De altfel, între puterea de cumpărare, costurile de operare, găsirea locațiilor, aprovizionare și disponibilitatea francizaților, Codreanu indică drept principala limitare a dezvoltării tocmai găsirea partenerilor. Compania caută antreprenori care nu se limitează la investiția inițială, ci cunosc piața locală și sunt dispuși să se implice în operarea magazinului pe termen lung.

„Dacă ar fi să aleg o singură limitare, aș spune că este găsirea partenerilor potriviți pentru franciză. Există orașe în care vedem potențial, dar o ciocolaterie nu se dezvoltă doar prin alegerea unei locații bune. Avem nevoie de antreprenori care privesc investiția pe termen lung, cunosc piața locală și sunt dispuși să se implice în fiecare detaliu al experienței oferite clienților.

În același timp, puterea de cumpărare influențează rezultatele pe termen scurt. În prima jumătate a lui 2026 am văzut un consum mai suplu, tocmai de aceea, alegem cu atenție atât orașele și locațiile, cât și oamenii alături de care deschidem noi ciocolaterii. Vrem ca fiecare magazin să poată funcționa bine și după entuziasmul primelor luni”, a mai explicat Codreanu.

Prudența vine și într-un moment mai dificil pentru consumul premium. În prima jumătate a anului 2026, cifra de afaceri a Leonidas România a scăzut cu aproximativ 15% față de perioada similară din 2025.

Compania speră ca vânzările din ultimele luni ale anului, susținute în special de comenzile de Crăciun, să îi permită să închidă 2026 cât mai aproape de cifra de afaceri de aproximativ 3 milioane de euro raportată pentru anul trecut.