Echipa Dacia a câștigat raliul Portugaliei la două luni după victoria de la Dakar

La două luni după ce câștigat celebrul raliu Dakar prin echipajul Nasser Al Attiyah – Fabian Lurquin, echipa Dacia Sandriders a reușit o nouă victorie importrantă: Sebastien Loeb și copilotul său, Edouard Boulanger, au câștigat raliul Portugaliei și a preluat conducerea în clasamentul Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid.

Aflat la volanul Dacia Sandrider, echipajul francez a preluat conducerea raliului încă din a doua etapă, joi, și nu a mai cedat-o până la final. Valorificând din plin robustețea și spiritul outdoor al modelului Dacia Sandrider, conceput pentru a rezista celor mai extreme condiții, Loeb/Boulanger au parcurs cei 2.201 kilometri ai traseului cu un avans de 2 min 46 s față de următorii clasați.

În ciuda noroiului și a ploii, care au îngreunat condițiile de pilotaj, Loeb/Boulanger au încheiat de patru ori în Top 3 al celor cinci probe speciale, datorită unui nivel de performanță excepțional, consolidând poziția Dacia Sandriders în fruntea clasamentului constructorilor din Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid.

„Am făcut o cursă bună. Nu a fost ușor. Traseul a fost foarte complicat și tehnic. Cu mașinile din categoria Ultimate este o adevărată provocare. Dar senzațiile au fost excelente, Sandrider-ul a funcționat perfect în tot raliul. Am acumulat multe puncte – este tot ce ne puteam dori. Este o nouă victorie pentru echipă și prima noastră din acest sezon. Este un semn bun. Relația cu mașina a fost excelentă, sunt foarte fericit. Mi-a plăcut enorm acest raliu, probele sunt interesante, se pilotează ca în WRC. M-a bucurat și faptul că am revenit pe un tip de teren pe care îl apreciez. Sunt foarte fericit să câștig aici și să preiau conducerea campionatului. Pentru mine, totul a fost perfect săptămâna aceasta. Sper să continuăm în acest ritm”, a declarat Sebastien Loeb.

Coechipierii echipajului învingător, Lucas Moraes și Dennis Zenz, au încheiat această nouă aventură umană și sportivă pe poziția a patra, după ce au adus Dacia Sandriders a 20-a și a 21-a victorie de etapă în Campionatul Mondial FIA de Rally-Raid (W2RC), fiind cei mai rapizi în etapele 3 și 5.

Lucas Moraes, campion mondial en titre și câștigător al Rally-Raidului Portugaliei în 2025, a avut parte la rândul său de diverse peripeții pe parcursul celor cinci zile de concurs, însă a demonstrat o determinare remarcabilă, obținând cel mai bun rezultat de la sosirea sa la Dacia Sandriders în 2026. Plecați pe locul 5 în ultima zi, Moraes/Zenz au mai câștigat o poziție și au terminat pe 4, la doar 59 de secunde de podium.

Nasser Al-Attiyah și Fabian Lurquin, autorii unei victorii spectaculoase pentru Dacia Sandriders la Dakar 2026 – prima etapă a sezonului –, rămân pe deplin angrenați în lupta pentru titlul W2RC, în ciuda unei probleme tehnice care i-a forțat să abandoneze în etapa a 3-a. După reparații, au revenit în cursă în etapa a 4-a, iar astăzi (duminică) au încheiat cu al doilea cel mai bun timp în etapa decisivă, la doar trei secunde de echipierii Moraes/Zenz.

Dacia Sandriders numără acum cinci victorii în W2RC și rămâne neînvinsă în cele trei starturi din campionat, după succesul lui Loeb/Boulanger în finala raliului Marocului 2025 și cel al lui Al-Attiyah/Lurquin la Dakar 2026. Această victorie în Portugalia este a treia din W2RC pentru Sebastien Loeb, după succesul de la Andalucia Rally 2022. Edouard Boulanger ajunge acum la șase victorii de la înființarea campionatului, în urmă cu patru ani.

„Este într-adevăr o mare satisfacție. Obiectivul nostru a fost să ne regăsim cu toții după un Dakar reușit. Săptămâna nu a fost ușoară, dar sunt foarte fericită că am rămas concentrați pe victorie și pe campionat, iar acesta este un rezultat extrem de pozitiv. Am făcut o cursă solidă. Seb și Édouard s-au impus cu un rezultat foarte convingător. Din păcate, am avut o problemă cu Nasser și Fabian, dar astăzi am văzut că ritmul a fost acolo. Pentru Lucas și Dennis a fost, de asemenea, o cursă foarte bună, cu un loc patru și două victorii de etapă, așa că sunt foarte mulțumită de performanța echipei”, a declarat și Tiphanie Isnard, directorul echipei Dacia Sandriders.