Ford va relansa Lincoln Continental

Ford va dezvălui luni un prototip al viitorului Continental, înaintea salonului auto de la New York, care se va desfăşura în perioada 3-12 aprilie, şi unde vor fi prezentate şi principalele modele rivale, precum sedanul Cadillac CT6s de la General Motors Co, un nou sedan Jaguar XF de la Jaguar Land Rover şi mai multe modele de lux de la Mercedes Benz.

Ford a decis să retragă numele Continental în anul 2002, însă acesta a rămas popular în China, unde aceste automobile sunt utilizate de lideri politici şi celebrităţi. China este în prezent cea mai mare piaţă auto din lume şi totodată principala piaţă pentru sedanurile de lux precum Audi A6 şi A8, Mercedes S-class sau BMW seria 7, scrie Agerpres.

De asemenea, directorii Ford au declarat că au fost surprinşi să descopere că numele Continental este popular şi în SUA. CEO-ul Mark Fields a dezvăluit că în urmă cu 18 luni echipa de conducere a decis că noul sedan Lincoln va purta numele Continental pe baza rezultatelor pozitive primite în urma studiilor de piaţă. ‘Imediat cum auzeau numele Continental ochii oamenilor se aprindeau’, a spus Mark Fields. Potrivit acestuia, până în 2020 Ford vrea să crească vânzările globale de automobile Lincoln până la 300.000 de unităţi pe an, triplu faţă de cifrele actuale.

Lansat în producţie în 2016, noul Continental va fi ultima serie dintr-un program de 2,5 miliarde de dolari destinat renovării mărcii sale de lux Lincoln. Pe piaţa din SUA acest brand este mult în urma rivalilor BMW, Mercedes, Audi, Cadillac şi Lexus. În primele două luni ale acestui an vânzările de Lincoln pe piaţa din SUA au crescut cu 1,2% în timp ce, pe ansamblu, piaţa a crescut cu 9,2%.

Ford este în primele faze ale relansării Lincoln pe piaţa din China cu 11 reprezentanţe, pentru ca la finele anului să ajungă la 25 de reprezentanţe. Însă Ford nu a anunţat că are de gând să producă vehicule Lincoln în China, spre deosebire de rivalul GM, care va construi modelul de lux CT6 atât în SUA cât şi în China.

În România, Ford a demarat producţia la fabrica din Craiova în 2012, odată cu lansarea modelului B-Max, care este primul produs al acestei fabrici şi prima maşină românească de 5 stele EuroNCAP. Tot în 2012, Ford a început să producă la Craiova şi motorul EcoBoost.