La 27 decembrie, Corpul Voluntarilor Ruşi (RDK) anunţase moartea pe front a comandantului său, Denis Kapustin, în sectorul Zaporojie (sud), în urma unui atac cu dronă rusească.
Serviciile de informaţii militare ucrainene (GUR) au anunţat luni că această moarte a fost fictivă şi a făcut parte dintr-o „operaţiune specială” desfăşurată pe parcursul a peste o lună.
„Felicitări pentru revenirea la viaţă, este întotdeauna o plăcere”, a declarat şeful GUR, Kirîlo Budanov, într-un schimb prin videoconferinţă cu Denis Kapustin, difuzat de serviciile sale.
La rândul său, Denis Kapustin a declarat că este pregătit să „revină în zona operaţiunilor” de pe front şi să continue să comande unitatea sa.
Potrivit GUR, simularea acestui deces a permis identificarea unor membri ai serviciilor speciale ruse care puseseră o recompensă pe capul lui Denis Kapustin şi intenţionau să-l asasineze.