Meta şi Google, acuzate într-un proces în SUA că produc intenţionat dependenţă în rândul tinerilor utilizatori

Mecanismul observat pe Instagram (Meta) şi YouTube (Google) nu s-a produs „accidental, ci intenţionat”, a subliniat Mark Lanier în pledoaria sa de deschidere, „deoarece dependenţa este profitabilă”.

Rezultatul procedurii ar putea stabili un precedent juridic important privind răspunderea civilă a operatorilor de social media, care până acum au fost scutiţi, scrie Agerpres.

Se aşteaptă zeci de cazuri similare în lunile următoare.

Printre cei chemaţi să depună mărturie în această sală de judecată mică, fără ferestre, se numără CEO-ul Meta, Mark Zuckerberg, pe 18 februarie, şi CEO-ul Instagram (o filială a Meta), Adam Mosseri, începând de miercuri.

Întrucât TikTok şi Snapchat au ales să tranşeze diferendul plătind o sumă confidenţială, doar YouTube, o filială a Google, şi Meta, gigantul tehnologic din spatele Instagram, reprezintă apărarea în acest proces care se aşteaptă să dureze mai mult de o lună.

Cei 12 juraţi, selectaţi vineri după mai mult de o săptămână de voturi meticuloase, trebuie să decidă în cazul plângerii depuse de o tânără de 20 de ani din California, Kaley G.M..

Cazul ei a fost considerat suficient de reprezentativ pentru a servi drept procedură-test, al cărei rezultat va stabili un precedent pentru sute de procese similare în California.

Tânăra femeie, care foloseşte YouTube de la vârsta de şase ani şi şi-a creat un cont de Instagram la 11 ani, iar apoi, doi sau trei ani mai târziu, şi-a făcut conturi şi pe Snapchat şi TikTok, susţine că a dezvoltat o dependenţă severă de reţelele sociale, împingând-o într-o adevărată spirală de depresie, anxietate şi probleme legate de stima de sine.

În pledoaria sa de deschidere, Mark Lanier a prezentat mai multe documente interne ale Google şi Meta pentru a-şi susţine argumentul: acela al caracterului intenţionat.

Unul dintre ele, preluat dintr-o prezentare Google, menţionează ca obiectiv declarat „adicţia utilizatorilor de internet”, a subliniat avocatul. „Aceasta este doctrina lor”, a adăugat Lanier.

De asemenea, avocatul părţii vătămate a prezentat un e-mail intern trimis de Mark Zuckerberg, care, potrivit acestuia, îşi îndemna echipele să vină cu soluţii pentru a împiedica retragerea utilizatorilor mai tineri de pe Instagram.

Mark Lanier a amintit modelul de afaceri al Meta şi Google, care se bazează în mare măsură pe publicitate, cu tarife în funcţie de utilizare, adică de timpul petrecut pe platforme.

„Ceea ce vând agenţilor de publicitate nu este un produs”, a explicat el, „este acces la Kaley”, care va fi prezentă la audiere doar pentru a depune mărturie, dar nu va participa la restul procedurii.

Avocatul Meta, Paul Schmidt, a replicat că degradarea stării mentale a lui Kaley avea legătură în primul rând cu situaţia sa familială.

La o vârstă foarte fragedă, ea a fost martoră la un act de violenţă conjugală între tatăl şi mama ei, ceea ce a obligat-o să facă terapie de la vârsta de trei ani, adică înainte de primul ei contact cu platformele.

Tânăra fată a fost apoi supusă abuzurilor din partea mamei sale, despre care a scris că o făcea „să vrea să se sinucidă”, a subliniat avocatul.

Paul Schmidt a subliniat, de asemenea, că Kaley a menţionat reţelele de socializare doar în 20 din cele 260 de şedinţe de terapie şi că Instagram a reprezentat doar o mică parte din timpul petrecut de ea pe internet.

Într-un interviu menţionat de avocat, ea a declarat chiar că Instagram a avut un efect pozitiv asupra ei.

Confruntaţi cu operatori protejaţi de legislaţia americană în ceea ce priveşte conţinutul platformelor lor, reclamanţii atacă însăşi interfaţa reţelelor sociale, adică algoritmul şi funcţiile de personalizare care încurajează vizionarea compulsivă a videoclipurilor.

Reclamanţii acuză că acest tip de interfaţă este neglijentă şi nocivă, reflectând o strategie utilizată cu succes împotriva industriei tutunului în anii 1990 şi 2000.

În New Mexico, un proces separat care acuză Meta că acordă prioritate profitului în detrimentul protejării minorilor de prădătorii sexuali urmează să înceapă în această săptămână.

În paralel cu procesul din Los Angeles, dependenţa de reţelele sociale face obiectul unei proceduri la nivel naţional, aflată în prezent în faza de instrucţie la un judecător federal din Oakland, lângă San Francisco.