Noi centrale nucleare pe fondul exploziei cererii de energie, în Coreea de Sud. Inteligenţa artificială este motorul de creştere

Numai nevoia de energie a sectorului inteligenţei artificiale va creşte cererea totală de energie a Coreei de Sud cu 25 până la 30 de gigawaţi, a declarat Kim Sung-whan. Pe lângă sectorul AI, Coreea de Sud va trebui să facă faţă şi creşterii cererii de energie ca urmare a trecerii de la maşinile pe benzină la vehiculele electrice şi la încălzirea cu electricitate în loc de gaze naturale, a adăugat Kim Sung-whan.

Aceste declaraţii vin înainte ca Guvernul de la Seul să dezvăluie, luna viitoare, o revizuire a strategiei energetice naţionale până în 2040. Un punct important al acestei revizuiri este anunţul referitor la eventuale planuri de construire a unor noi reactoare nucleare, scrie Agerpres.

Kim a refuzat să comenteze cu privire la numărul de reactoare suplimentare despre care crede că ar avea nevoie Coreea de Sud, spunând că problema este analizată de experţi. Dar a descris energia nucleară ca fiind „un element esenţial de luat în considerare în cadrul structurii mixului nostru energetic”.

Coreea de Sud, a patra cea mai mare economie a Asiei, are în prezent 26 de reactoare nucleare. Energia nucleară reprezintă puţin sub o treime din necesarul de energie al ţării. În cazul în care cei 25 până la 30 de gigawaţi suplimentari ar urma să fie acoperiţi numai de capacităţile de producţie a energiei nucleare, ar fi echivalent cu aproximativ 20 de reactoare, conform standardelor actuale.

Grupurile sud-coreene Samsung şi SK Hynix, doi dintre cei mai mari producători de cipuri din lume, ale căror produse sunt esenţiale pentru infrastructura AI, s-au angajat să construiască noi fabrici în sud-vestul ţării, ca parte a unui „megaproiect” de 800 de trilioane de woni (590 de miliarde de dolari) anunţat de Guvernul de la Seul anul acesta.

„Proiectele iniţial planificate a fi construite până în jurul anului 2045 au fost accelerate semnificativ şi urmează să fie finalizate până la începutul anilor 2030”, a spus Kim.

Oficialul sud-coreen a adăugat că mai multe companii de tehnologie din SUA, inclusiv Nvidia, şi-au exprimat interesul pentru construirea de centre de date în Coreea de Sud, graţie fiabilităţii alimentării cu energie electrică. Deşi Coreea de Sud îşi propune să extindă sursele regenerabile de energie, ce reprezintă în prezent 11% din producţia de energie, dependenţa ţării de energia nucleară este inevitabilă deocamdată, în ciuda riscurilor pe care le prezintă pentru siguranţă, a spus ministrul Energiei.

Un sondaj realizat de Korea Energy Information Culture Agency, o entitate publică, a constatat că 79% din 2.000 de respondenţi au susţinut includerea noilor centrale nucleare în următoarea strategie energetică. Însă, în luna mai, o organizaţie civică din Ulsan, un potenţial amplasament pentru noi centrale nucleare, a strâns peste 10.000 de semnături care se opuneau construcţiei de reactoare suplimentare din motive de siguranţă.

Kim a declarat că nu se aşteaptă ca viitorul cluster de fabrici de cipuri din sud-vestul ţării să necesite o nouă centrală nucleară, deoarece în zonă funcţionează deja şase reactoare, alături de parcuri fotovoltaice şi eoliene existente. În schimb, regiuni precum Seul, care depind de electricitatea transmisă din sud-vest, ar avea nevoie de centrale solare suplimentare sau chiar de centrale de gaze naturale lichefiate, a spus ministrul Energiei.

Alte surse de energie din Coreea de Sud includ cărbunele, care reprezintă în prezent 29% din necesarul său de energie, în timp ce gazul reprezintă 27%.

Coreea de Sud are 60 de centrale electrice pe cărbune şi îşi propune să le elimine treptat până în 2040. Totuşi, 20 dintre aceste centrale au o durată de viaţă care trece de 2040, iar o opţiune ar putea fi păstrarea lor în rezervă.

„Este un fel de rezervă de energie. Niciodată nu ştii ce s-ar putea întâmpla, aşa că demontarea lor completă ne-ar putea pune într-o situaţie dificilă”, a spus Kim.