VIDEO. O zi în fabrica Decathlon de la Timișoara. Peste 800.000 de biciclete au fost asamblate doar anul trecut

Am vizitat recent unitatea de producție și am stat de vorbă cu Raul Buzgar, Production Country Director România, care a explicat cum funcționează, de ce s-a ales Timișoara și unde merge producția românească.

Din exterior, pare o hală industrială obișnuită. În interior, însă, descoperi un mecanism bine sincronizat care livrează zilnic circa 4.500 de biciclete. În medie, în jur de 20 de camioane pleacă zilnic de aici spre magazine din toată Europa, iar în sezonul de vară numărul acestora ajunge la 25.

Unitatea este operată prin Sport Mechanical Workshop, un joint venture creat special pentru a răspunde nevoilor Decathlon. Se întinde pe aproximativ 28.000 de metri pătrați și are peste 500 de angajați. Anul trecut, aici au fost asamblate peste 800.000 de biciclete, iar peste 90% din producție a plecat către alte piețe din UE, dar și către Marea Britanie, Turcia sau Elveția. România rămâne o piață mică în ecuația totală, doar aproximativ 7% din producție fiind destinată consumului local.

Fabrica nu acoperă întreaga gamă Decathlon de biciclete. De exemplu, unele modele de nișă, cum ar fi bicicletele cargo, pliabile sau cele din carbon, sunt produse în alte centre europene. Decathlon operează patru mari unități de producție în Europa: România, Italia, Portugalia și Polonia, fiecare deservind cu precădere zona geografică din jur.

În cadrul unității din Timișoara sunt asamblate mai multe tipuri de biciclete, de la modele de șosea până la variante MTB dedicate traseelor off-road, precum și modele electrice și hibride, în funcție de cererea din piețele deservite. Cea mai mare parte, peste 60%, este reprezentată de bicicletele pentru copii.

„Aici avem un birou de producție. Furnizorii sunt majoritar în România, dar avem câțiva care sunt și în țările din jur. Serbia, Bulgaria”, explică Raul Buzgar, Production Country Director România, în debutul vizitei.

De ce Timișoara

Decizia de a construi fabrica aici nu a fost întâmplătoare, mai ales că exista deja un birou Decathlon în Timișoara. Buzgar identifică două motive principale: poziționarea geografică și forța de muncă.

„Timișoara este destul de bine plasată din punct de vedere al accesibilității pentru rețeaua de transport din toată Europa, bicicleta fiind un produs voluminos. Poți să asamblezi la un cost scăzut, dar vei pierde foarte mult pe transport dacă trebuie să ajungă foarte departe”, spune el.

Al doilea motiv ține de specificul pieței muncii locale. „Avem experiență industrială și știm că există riscuri de a nu avea oameni competenți. Dacă ești într-un loc în care oamenii nu se duc, și în România este o problemă din ce în ce mai mare. În orașele mai mici, oamenii nu rămân sau nu poți să îi atragi destul de ușor. Atunci Timișoara devine interesantă, chiar dacă nu are cele mai mici costuri”, explică directorul de producție.

Un proiect industrial construit de la zero

Proiectul a început în 2016, într-o locație mai mică, unde se executau doar operațiuni de asamblare roți și biciclete. Din 2022, fabrica funcționează în actuala locație, cu o suprafață de 28.000 de metri pătrați, la care se adaugă circa 2.000-3.000 de metri pătrați de spații de birouri.

Zona din jurul fabricii lasă loc și pentru extinderi viitoare. Există teren disponibil, iar compania păstrează opțiunea de a crește capacitatea dacă piața o va cere.

Fabrica are cinci linii de asamblare și funcționează în două schimburi: de la 7 dimineața la 12 noaptea.

Aproximativ 90% dintre angajați sunt locali, iar compania a construit un sistem flexibil pentru a gestiona sezonalitatea producției. Perioada de vârf pentru cererea de biciclete se concentrează în prima parte a anului, odată cu încălzirea vremii și pregătirile pentru sezonul de ciclism. Această creștere sezonieră pune o presiune considerabilă pe liniile de producție, motiv pentru care fabrica are nevoie de un număr suplimentar de muncitori pentru a face față volumului ridicat de comenzi.

„90% sunt localnici, însă am început să lucrăm și cu lucrători emigranți, dar doar sezonier. Ei au aceleași drepturi, sunt plătiți în același fel ca toți angajații, doar că lucrează pe contract pe perioadă determinată de șase luni”, spune el.

Transportul până la fabrică este asigurat de angajator. „Visul nostru ar fi să putem să lucrăm cu biciclete electrice, pentru că cu o bicicletă electrică mergi 20 de kilometri fără să-ți dai seama, doar că nu există infrastructură”, spune Buzgar.

De la montarea componentelor și vopsire, până la reglajele finale, fiecare bicicletă trece printr-o succesiune de etape standardizate. Unele componente sunt deja produse local: jante, spițe, cabluri pentru biciclete electrice sau anumite tipuri de șa.

„Gama de produse este dinamică, în linie cu nevoile și tendințele de consum. Chiar de anul acesta s-a demarat și producția pentru bicicletele de șosea din gama de vârf, fiind pusă în funcțiune o nouă linie de asamblare „aeriană” (cu prinderea bicicletei de sus). Anual sunt realizate noi investiții, în funcție de ambițiile și standardele Decathlon, iar fabrica investește continuu pentru a îmbunătăți eficiența, competențele, nivelul de digitalizare, precum și pentru reducerea amprentei de carbon prin producția de energie regenerabilă”, a precizat Raul Buzgar, Production Country Director România.

Cât din bicicletă este făcut în România

Această întrebare are un răspuns nuanțat. La nivel de valoare, aproximativ 25% din componentele unei biciclete vin din Europa – restul din Asia, în principal.

România contribuie cu câteva componente-cheie: jantele sunt produse chiar în incinta fabricii, de un furnizor care și-a instalat linia de producție în interior. Recent au apărut și șeile, cablurile de conectare pentru bicicletele electrice și protecțiile pentru derailleur.

„Încetul cu încetul, se diversifică producția locală de componente”, spune Buzgar, adăugând că procesul este mai lent decât și-ar dori.

Un exemplu concret ilustrează dificultatea: cadrere de aluminiu pentru biciclete, un produs aparent simplu, au migrat complet în Asia din cauza costurilor de producție. Abia acum, printr-un nou proces de fabricație mai automatizat, Decathlon încearcă să repatrieze producția acestui component în Europa. „Nu este așa ușor să zici că vrei să oferi accesibilitate clienților, dar procesul durează”, recunoaște Buzgar.

Lanț logistic integrat și impact asupra prețurilor

Bicicletele produse în Timișoara ajung rapid în rețeaua de retail, iar dacă sunt comandate online din România sunt livrate direct către clienți finali.

„Când bicicleta este terminată, o iau cei de la logistică și când este pusă la rampă, cei din magazin o văd ca disponibilă”, explică Buzgar.

Potrivit companiei, producția locală contribuie direct la optimizarea lanțului de aprovizionare, reducând timpii de livrare și facilitând menținerea unor prețuri accesibile.