Prețul viitorului digital: Aproape 3 trilioane dolari pentru a conecta toată planeta la internet, de 5 ori mai scump față de 2020

Raportul ”Planul de acțiune pentru conectarea umanității” realizat de Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor (ITU) în colaborare cu Comisia pentru comunicații, spațiu și tehnologie (CST) a Regatului Arabiei Saudite prezintă provocările, costurile estimate și strategiile de colaborare necesare pentru a se asigura că toată lumea, oriunde s-ar afla, poate utiliza internetul, inclusiv aproximativ o treime din populația lumii care în prezent nu are acces la internet.

Cea mai mare componentă a investiției (între 1,5 și 1,7 trilioane de dolari) este necesară pentru infrastructura fizică, alături de finanțarea substanțială a capacității umane și instituționale, în special în țările în curs de dezvoltare.

„Conectivitatea digitală înseamnă crearea de oportunități pentru educație, locuri de muncă și acces la servicii esențiale care pot transforma viețile și comunitățile”, a declarat secretarul general al ITU, Doreen Bogdan-Martin. „Deși sunt necesare resurse semnificative pentru a conecta în mod semnificativ toată lumea, acestea sunt investiții care vor contribui la un viitor digital prosper pentru toți.”

Provocarea conectării a miliarde de oameni

ITU estimează că 2,6 miliarde de oameni sunt încă excluși din lumea digitală, conectivitatea fiind strâns legată de nivelurile de dezvoltare socio-economică. În 2024, se estimează că 93 % din populația țărilor cu venituri ridicate utiliza internetul, comparativ cu doar 27 % în țările cu venituri mici.

Noul raport privind realizarea unei conectivități universale semnificative se bazează pe studiul original al ITU din 2020, intitulat „Connecting Humanity” (Conectarea umanității), publicat sub îndrumarea G20 în timpul președinției Regatului Arabiei Saudite, identificând lacunele critice și costurile anticipate pentru remedierea acestora.

„Lumea are nevoie de între 2,6 și 2,8 trilioane de dolari pentru a conecta umanitatea până în 2030. Această cifră este de aproape cinci ori mai mare decât ultima evaluare efectuată în 2020 în parteneriat cu ITU în timpul președinției saudite a G20”, a declarat E.S. Ing. Haytham AlOhali, guvernator interimar al CST. „O astfel de creștere dramatică subliniază urgența cooperării internaționale, a investițiilor colective și a schimbului de expertiză dacă vrem să realizăm viziunea unei conectivități universale și semnificative pentru toți.”

Costurile cheie evidențiate în raport includ:

1. Infrastructura digitală – 1,5 trilioane USD până la 1,7 trilioane USD: Extinderea rețelelor de bandă largă către populațiile defavorizate reprezintă cel mai mare cost. Raportul estimează costurile implementării rețelelor de fibră optică în și în jurul zonelor urbane, a rețelelor fixe wireless 4G în regiunile rurale și a sateliților în cele mai îndepărtate locații.
2. Prețuri accesibile – 983 miliarde USD: Reducerea costurilor smartphone-urilor și serviciilor de bandă largă – atât fixe, cât și mobile – este esențială pentru ca persoanele și gospodăriile din întreaga lume, în special din regiunile cu venituri mai mici, să își poată permite să se conecteze și să rămână online.
3. Competențe digitale – 152 miliarde USD: Conectivitatea nu este suficientă – oamenii trebuie să aibă competențele necesare pentru a utiliza internetul în mod eficient. Investițiile pentru finanțarea inițiativelor de alfabetizare digitală la scară largă pot permite persoanelor fizice să acceseze educația online, să obțină locuri de muncă mai bune și să participe activ la o societate bazată pe tehnologia digitală.
4. Politici și reglementări – 600 de milioane USD: Modernizarea reglementărilor și crearea unor medii politice previzibile la nivel mondial sunt esențiale pentru a debloca eficiența și a promova inovarea. Deși aceasta reprezintă cea mai mică componentă a costurilor, ea frânează transformarea digitală și menține celelalte decalaje. Impactul eliminării acesteia ar fi enorm.

Este necesară colaborarea între sectorul public și cel privat

După cum subliniază Planul de acțiune „Connecting Humanity”, progresul global în materie de conectivitate a fost inegal, cele 46 de țări cele mai puțin dezvoltate din lume rămânând semnificativ în urmă din cauza barierelor financiare, a expertizei tehnice limitate și a infrastructurii nesigure.

Pentru a aborda aceste provocări, ITU solicită abordări inovatoare în domeniul afacerilor și o colaborare reînnoită între guverne, industria tehnologică, instituțiile financiare de dezvoltare și societatea civilă, pentru a elimina diviziunile actuale și a preveni apariția altora în viitor, în special în domenii precum inteligența artificială (AI).

Raportul se încheie cu recomandări pentru accelerarea incluziunii digitale la nivel mondial, inclusiv utilizarea școlilor ca puncte de acces la internet, investiții în infrastructura energetică din Africa și îmbunătățirea colectării de date la nivel local.