Şeful Pentagonului se află, în premieră, în vizită la baza navală chineză de la Qingdao

Marina chineză i-a promis şefului Apărării americane, aflat în vizită oficială în China de miercuri, că îi va prezenta una dintre ultimele sale fregate, precum şi un submarin cu propulsie diesel. În portul Qingdao se află Statul major al flotei chineze din nord.

Această vizită inedită are loc la o zi după o conferinţă de presă susţinută de Panetta la Beijing în cursul căreia acesta a dat asigurări că noua strategie militară a Washingtonului, care face din Asia prioritatea sa, nu vizează împiedicarea dezvoltării Chinei, ci „extinderea rolului său”.

Modernizarea flotei chineze atrage atenţia strategilor Pentagonului şi Congresului, care sunt preocupaţi de eforturile chineze în ceea ce priveşte producţia de rachete balistice şi de croazieră, susceptibile de a ameninţa puterea navală şi aeriană americană în Pacific.

În timpul vizitei sale, Panetta a adoptat un ton conciliant, oferind Chinei posibilitatea de a lucra cu SUA ca un partener pentru a răspunde ameninţărilor comune, cum ar fi catastrofele naturale sau pirateria.