Şapte cluburi de fotbal din Spania trebuie să returneze ajutoarele publice considerate ilegale de CE

Executivul comunitar a ajuns la concluzia că ajutoarele publice acordate unui număr de şapte cluburi profesioniste de fotbal din Spania le-au conferit acestora un avantaj incorect faţă de alte cluburi, ceea ce reprezintă o încălcare a prevederile comunitare privind ajutoarele de stat.

‘Utilizarea banilor contribuabililor pentru a finanţa cluburile profesioniste de fotbal poate crea o concurenţă neloială. Fotbalul profesionist este o activitate comercială care implică fonduri semnificative, iar banii publici trebuie să respecte legislaţia din domeniul concurenţei. Subvenţiile pe care le-am investigat în aceste cazuri nu au respectat acest lucru’, a declarat comisarul european pentru Concurenţă, Margrethe Vestager.

În cazul Real Madrid, CE a cerut acestui club să returneze 18,4 milioane de euro, după ce a investigat un transfer de terenuri între clubul de fotbal şi municipalitatea din Madrid, iar un studiu independent a ajuns la concluzia că terenul implicat în această tranzacţia a fost supraevaluat. De asemenea, Comisia Europeană a investigat garanţiile acordate de instituţia publică Valencia Institute of Finance (IVF) pentru creditele date unui număr de trei cluburi de fotbal din regiunea Valencia (Valencia, Hercules şi Elche). Garanţiile publice acordate acestor cluburi le-au permis să se împrumute în condiţii mai favorabile, ceea ce le-a oferit un avantaj incorect faţă de alte cluburi. Pentru a restabili egalitatea, CE a decis rambursarea de către cluburile de fotbal Valencia, Hercules şi Elche a sumelor de 20,4 milioane de euro, 6,1 milioane de euro, respectiv 3,7 milioane de euro.

Într-o investigaţie separată, CE a analizat privilegiile fiscale acordate cluburilor de fotbal Real Madrid, FC Barcelona, Athletic Bilbao şi Atletico Osasuna, iar la finalul investigaţiei a decis că aceste cluburi trebuie să ramburseze până la cinci milioane de euro pentru că timp de peste 20 de ani au plătit impozite similare cu cele ale organizaţiilor non-profit.

Separat, Comisia Europeană a anunţat că a pus capăt unei investigaţii amănunţite asupra sprijinului acordat de mai multe municipalităţi din Olanda către cinci cluburi de fotbal şi a ajuns la concluzia că acestea respectă legislaţia comunitară cu privire la ajutoarele de stat. Executivul comunitar a descoperit că patru cluburi de fotbal (FC Den Bosch, MVV Maastricht, NEC Nijmegen şi Willem II, Tilburg) au primit ajutoare, dar acestea au respectat prevederile comunitare. Cel de al cincilea caz a privit o tranzacţie de terenuri în care a fost implicat clubul PSV Eindhoven, dar CE a descoperit că tranzacţia nu a implicat ajutoare, deoarece a avut loc la preţurile de pe piaţă.

‘Atunci când autorităţile publice acordă subvenţii există riscul distorsionării concurenţei…În cazurile din Olanda am descoperit că măsurile au respectat legislaţia privind ajutoarele de stat şi nu au distorsionat competiţia’, a precizat Margrethe Vestager.