Bruxelles acceptă acordarea de ajutoare publice pentru Agenţia France Presse

Executivul comunitar fusese sesizat în 2010 printr-o plângere provenită de la agenţia de presă germană DAPD – desfiinţată de atunci -, care acuza AFP că primeşte subvenţii ilicite de la statul francez.

Bruxellesul, exprimându-şi satisfacţia în legătură cu ”excelenta cooperare cu autorităţile franceze în acest dosar”, doreşte asigurări referitoare la finanţarea AFP, a indicat Antoine Colombani, purtător de cuvânt al comisarului european pentru concurenţă, Joaquin Almunia.

Decizia Comisiei îi ”permite Agenţiei France Presse să iasă din situaţia de incertitudine ce a durat patru ani şi să-şi securizeze finanţarea publică, indispensabilă exercitării misiunilor sale”, a declarat, cu satisfacţie, Emmanuel Hogg, preşedinte-director general /PDG/ al AFP, într-un comunicat.

Comisia le-a trimis joi o scrisoare autorităţilor franceze pentru a le invita ”să se asigure că numărul de abonamente va fi limitat la ceea ce este efectiv necesar pentru a acoperi cerinţele administraţiei lor şi că modalităţile de calculare a preţurilor la abonamentele statului” vor fi în conformitate cu grila tarifară aplicată întreprinderilor din sectorul privat, a indicat o sursă comunitară.

Scopul Comisiei este de a se asigura că ”abonamentele pe care statul continuă să le plătească în calitate de client nu reprezintă subvenţii deghizate, ci să fie stabilite în conformitate cu criterii comerciale”, a precizat Colombani.

”Aceasta îi va permite Agenţiei France Presse să-şi continue activitatea în Franţa şi la nivel internaţional, fără distorsiuni determinate de concurenţă în raport cu alte agenţii ce nu beneficiază de ajutoare masive de care ea a putut beneficia mai multe decenii”, a adăugat el.

Potrivit declaraţiilor lui Colombani, ”scrisoarea trimisă în prezent nu încheie procedura”, ci ”îi dă un termen de-o lună Franţei pentru a indica dacă acceptă propunerile şi un an pentru a le aplica”.

Dacă Parisul nu se conformează cererilor Comisiei, se poate deschide o procedură formală de anchetă.

AFP aminteşte că, în martie 2012, parlamentul francez a recunoscut legal misiunile de interes general ale Agenţiei înscriindu-le în statutul AFP, care, prin urmare, a suferit o uşoară modificare.

Referitor la ajutoarele acordate până în prezent de statul francez, nu poate exista nici o recuperare, deoarece sistemul de subvenţii statale era în vigoare înainte de începerea aplicării Tratatului de la Roma, a comentat o sursă europeană.