Bulgaria promite creşterea bugetului apărării, pentru a aduce forţele armate la standardele NATO

„În pofida resurselor limitate ale bugetului naţional, Bulgaria va face totul pentru a creşte cheltuielile de apărare”, a declarat preşedintele Plevneliev la evenimentul la care au participat responsabili din cadrul NATO, generali şi reprezentanţi a peste 100 de companii bulgare şi institute de cercetare. Şeful statului bulgar a mai menţionat că modernizarea, achiziţia de tehnică militară avansată şi interoperabilitatea cu NATO sunt o prioritate a autorităţilor de la Sofia. El a mai vorbit despre o prioritizare a capacităţilor necesare şi a proiectelor de modernizare, precum şi despre consolidarea cooperării cu UE şi NATO.

La rândul său, ministrul apărării Velizar Shalamanov a declarat că toate proiectele de modernizare vor fi implementate cu participarea industriei bulgare. „Chiar dacă dintr-un motiv sau altul guvernul va alege să importe armament şi echipamente din statele membre ale NATO sau UE, vom insista ca activităţile de întreţinere şi eventuale modernizări viitoare ale acestora să fie realizate de companii bulgare alese pe o bază competitivă”, a subliniat ministrul bulgar. El a adăugat că o astfel de abordare va permite consolidarea cooperării industriei militare bulgare cu societăţile din acelaşi sector ale statelor partenere în NATO şi UE.

Unul dintre oficialii Alianţei prezenţi la forum, Heinrich Brauss, asistentul secretarului general al NATO pentru planificare şi politica de apărare, a amintit că anul trecut guvernul de la Sofia a alocat apărării 1,3% din PIB şi a transmis gazdelor sale că „intenţia de a inversa acest trend este o veste foarte bună” pentru NATO.

Într-un interviu acordat agenţiei Xinhua, Brauss a subliniat că Bulgaria „este situată într-o regiune importantă, iar evoluţiile recente pe planul securităţii arată că trebuie să lucrăm împreună pentru consolidarea apărării colective a NATO”.

Evenimentul denumit „Industrial Forum” se află la a treia ediţie după iniţierea sa în anul 2010. Principalul obiectiv al manifestării este de a oferi un cadru de dialog continuu între entităţile implicate în sectorul militar, respectiv autorităţile bulgare, industria de apărare şi institutele de cercetare, pentru realizarea unor parteneriate în acest domeniu.