Un brand românesc de ulei de măsline se servește în restaurantele grecești. Antreprenorii români care au afacerea vor să se listeze pe Amazon și lucrează la proiectul „made in România”

Adaugă-ne ca sursă preferată

Soții Camelia și Cătălin Adam din Craiova au pus la lucru o idee, un brand creat de ei cu investiții de cel puțin 300.000 de euro și capacitatea de a controla un flux de producție pentru a lansa pe piață ceea ce acum a devenit cel mai premiat ulei de măsline românesc. Uleiul de măsline extravirgin premium Eliada strânge premii din 2023 încoace, iar anul acesta a obținut cinci medalii noi (aur și argint la Atena, respectiv cu două medalii de aur și una de argint la Berlin) la două competiții internaționale dedicate uleiului de măsline: „Athena International Olive Oil Competition” și „Berlin Global Olive Oil Awards”.

La fiecare dintre concursuri au participat peste 600 de uleiuri din întreaga lume (Grecia, Italia, Spania, SUA, China), țări devansate inclusiv de unul dintre  produsele Eliada (Eliada Gold) care a fost creat chiar de Cătălin Adam, cofondatorul afacerii. Acesta împarte acum consultanța în fonduri europene cu businessul cu ulei de măsline pentru care are planuri de expansiune în toată România, incluzând producția locală, precum și de export prin listarea pe Amazon.

Printre câștigătorii concursurilor internaționae din acest an s-a mai numărat un singur brand românesc, Zaliari, care a obținut medalia de argint la Berlin.

De la micile băcănii pe Amazon. Care sunt planurile antreprenorilor români

Sub brandul Eliada s-au produs anul trecut 6.000 de litri de ulei de măsline, iar pentru perioada 2026-2027 producția va ajunge la peste 10.000 de litri. Produsele sunt vândute momentan în magazinul propriu de prezentare din Craiova, în băcănii, magazine de nișă și restaurante. Planul pentru următorii trei ani constă însă în deschiderea de magazine de prezentare Eliada în București, Cluj, Iași, Timișoara, Constanța, Brașov, Sibiu și Pitești, fie prin asociere cu firme locale, fie prin francizare. Compania vizează, de asemenea, desfacerea prin băcănii, brutării, magazine gourmet și magazine online care comercializează produse mediteraneene și gourmet. Pe plan extern, sunt vizate livrări prin Amazon.

Compania va mai investi în packaging și nu exclude varianta ca în 2027 să proceseze local.

„Am început cu 1.000 de litri în 2019, apoi am tot crescut. Dacă la început vindeam numai către public, acum am intrat pe sectorul HoReCa cu două uleiuri, dintre care cu unul se poate pregăti inclusiv termic mâncarea. Pentru 2026-2027 ne dorim să depășim 10.000 de litri și ne extindem rețeaua de distribuție în țară, în hoteluri și restaurante, pentru că feedbackul este pozitiv, iar cererea crește. De altfel, România a fost principala noastră preocupare. Este o piață mare care merită toată atenția și de aceea ne-am propus în primul rând să dezvoltăm puncte de desfacere în fiecare oraș mare al țării și abia după aceea ne vom gândi la export.

Anul trecut am început o colaborare la scară mică cu o firmă din Germania, firma unui prieten pasionat de vinuri, cafea și, mai nou, de ulei, iar lucrurile se mișcă în direcția bună. De asemenea, poate părea un paradox, dar începem să vindem în Grecia. Cei care merg în anumite zone ale Halkidikiului s-ar putea să găsească pe masa restaurantelor un ulei Eliada. O țintă pe care ne-o propunem anul viitor este Ungaria și apoi întreaga Europă, prin Amazon. (…) Vom investi în continuare în produs, în packaging și poate anul viitor vom avea ocazia să oferim un ulei extravirgin *made in Romania*”, a declarat pentru Economica cofondatorul Eliada, Cătălin Adam, care s-a pregătit deja logistic pentru acești pași.

Anul trecut, compania sa a investit aproximativ 25.000 de euro în amenajarea, igienizarea și dotarea unui depozit închiriat de 150 mp, care corespunde normelor pentru depozitarea produselor alimentare non-animale și unde stochează uleiul adus din Grecia pentru a livra direct în toată țara. De acolo, compania va livra către Amazon și țările europene.

Cum construiești un brand românesc pentru un produs cu origini grecești

Prima cărămidă a businessului Eliada a fost pusă pe drumul Craiova-Salonic, distanță pe care Cătălin Adam o făcea frecvent în calitate de consultant, și mai ales la întâlnirile pe care acesta le avea cu antreprenori, manageri, profesori, greci care, pe fondul crizei din Grecia, încercau să deschidă căi de colaborare cu România.

„Grecii sunt maeștrii îmbinării utilului cu plăcutul, de aceea multe dintre întâlniri se desfășurau la masă sau doar la un meze (gustare). Uleiul de măsline era nelipsit și era bun, mult diferit de ce știam eu că este uleiul de măsline pe care îl aveam în România. De aici până la a cunoaște producători, a vizita mori și a începe să înțeleg ce produs extraordinar este uleiul extravirgin de măsline, a fost doar un pas: n-a trebuit decât să cer. Am cunoscut tot felul de producători și de procesatori. Aproape fiecare localitate rurală mai mare, unde se produc măsline, are în apropiere o moară. Am început să aduc ulei pentru familie, pentru prieteni. Cumva, rețeaua se tot lărgea, apăreau cereri noi și nu aveam cum să le onorez pe toate, nu cu asta mă ocupam. Până într-o zi…”, povestește antreprenorul, potrivit căruia el și soția sa sunt „antreprenori în sensul acela din construcții”.

Și aceasta pentru că modelul lor de business presupune că măslinele sunt din Grecia, procesarea are loc în Grecia, în timp ce ideea și controlul calității sunt românești.

Achiziția de măsline îngrijite conform unor protocoale stabilite de consultanți agricoli de la Universități din Salonic, Atena și Tel Aviv se face de la producători care fac parte din proiecte europene și au reguli stricte în privința calității. Apoi, măslinele respective sunt procesate în maximum câteva ore de la recoltare, la mori de ultimă generație din regiunile în care compania lucrează (inițial Halkidiki, apoi Kavala, iar acum în Peloponez). Prin extracție rezultă sucul de măslină, sau uleiul nefiltrat. Prin filtrare se obține o anumită consistență, dar și un anumit profil organoleptic.

„Un filtru mai mare, un ulei mai puternic la gust; un filtru mai mic, un ulei mai suav, mai transparent. Urmează apoi *blending-ul*, amestecul uleiurilor extravirgine pentru a crea un echilibru olfactiv și gustativ, un echilibru între fructat, amar și picant. Uleiurile obținute în diverse faze ale coacerii măslinei dau anumite caracteristici blendului final”, explică antreprenorul.

Apoi, uleiul se îmbuteliază în ambalajele convenite, sub una din etichetele Eliada.

Ulei din măslini cultivați în situl arheologic Olympia

„Întreg acest flux este convenit și supravegheat de noi pentru a obține un ulei extravirgin de calitate. E o epopee, o epopee a măslinei din pom până la un ulei medaliat. De aceea am și denumit brandul Eliada – epopeea măslinei, „elia” în greacă însemnând măslină”, mai spune Adam, care nu a vrut să fie distribuitor de ulei sub branduri grecești dintr-un motiv foarte practic: niciunul dintre potențialii parteneri greci nu dorea să investească în marketing și nici nu puteau garanta exclusivitate.

„Ofereau discounturi mari, dar nu aveau bugete de marketing. În plus, am fi putut deschide piața pentru un brand, apoi brandul acela ar fi putut fi furnizat și altora, iar cheltuielile de marketing ar fi fost doar ale noastre. Atunci, ne-am gândit la *third label*. Ne cream un brand al nostru, investeam în el. Cream ceva ce, chiar dacă nu avea o valoare palpabilă, materială, avea totuși puterea de a penetra bariera reticenței și de a trezi interesul, având în vedere că avem un brand românesc de ulei de măsline”, mai spune Adam, care colaborează cu asociații de producători din zona Halkidiki/Kavala și cu morile Agriston și încă una din Pyrgos, o moară care a câștigat de mai multe ori titlul de cea mai bună moară din regiune.

„Prin ei am avut acces în acești doi ani la măslinele din soiul Olympia, recoltate de pe situl arheologic Olympia, unde se desfășurau în antichitate jocurile olimpice. Acolo sunt măslini vechi care produc niște măsline apropiate de cele antice, iar zona, datorită protecției, este complet nepoluată. Din aceste măsline am obținut Eliada Elixir. În mod direct lucrăm cu trei consultanți, în mod indirect avem acces la o echipă largă”.

Cât despre persoana care face în mod obișnuit mixul de uleiuri, Eliada lucrează cu un *master-blender* care face parte din jurii ale concursurilor internaționale de la Atena și Tokyo.

„Pe mine mă impresionează mult modul în care un om poate să prezică, prin simțul olfactiv și cel gustativ, modul în care un ulei de măsline se va comporta peste 12, 18, 24 de luni, ce schimbări chimice și organoleptice va suferi și care vor fi consecințele pentru comercializarea lui. Parametrii chimici ai unui ulei se modifică în timp, se deteriorează încet-încet, de aceea e important să se creeze un amestec cu o structură care să îi permită să mențină cât mai multă vreme aroma și gustul de proaspăt”, mai explică antreprenorul.