BBC renunţă la abonamentul gratuit pentru persoanele cu vârsta de peste 75 de ani

Grupul BBC, finanţat printr-o taxă achitată de toate familiile din Marea Britanie care deţin cel puţin un televizor, a spus că aproximativ 3,7 milioane de pensionari, care au beneficiat până acum de un abonament gratuit, vor trebui să achite o taxă lunară după ce noul regulament va intra în vigoare în iunie 2020.

Totuşi, familiile în care există cel puţin un membru care primeşte Pension Credit, un ajutor financiar acordat persoanelor sărace, vor fi în continuare eligibile pentru a beneficia de acces gratuit la programele BBC. Actuala taxă TV din Marea Britanie este de 154,20 de lire sterline (195,81 dolari americani) pe an pentru orice familie care deţine un televizor color.

Decizia anunţată luni riscă să se dovedească însă una foarte nepopulară. Radiodifuzorul public este o prezenţă constantă în viaţa culturală a Marii Britanii, iar conţinuturile sale TV, radio şi online ajung la 92% din totalul populaţiei britanice în fiecare săptămână.

„Deşi studiile sugerează că pensionarilor le merge mai bine acum decât atunci când gratuitatea a fost introdusă în urmă cu aproape 20 de ani, realitatea este aceea că mulţi dintre ei sunt în continuare săraci – şi mulţi dintre ei doresc să beneficieze de compania pe care le-o oferă programele BBC”, a declarat David Clementi, preşedintele BBC.

BBC a ajuns la un acord de finanţare cu guvernul de la Londra. În 2015, grupul media a trebuit să preia costurile ocazionate de abonamentele gratuite pentru persoanele de peste 75 de ani până în 2020, ca parte a celui mai recent acord de finanţare.

Reprezentanţii grupului media au declarat luni că planul propus reprezintă cea mai rentabilă metodă ce a fost găsită pentru a le ajuta pe persoanele sărace să îşi păstreze abonamentul TV fără ca BBC să fie nevoit să cheltuiască sume foarte mari pe o schemă de organizare ce ar fi condus la închiderea serviciilor sale.

BBC afirmă că fondurile disponibile pentru difuzarea serviciilor sale în Marea Britanie sunt deja cu 24% mai mici decât situaţia în care abonamentele grupului ar fi fost majorate în funcţie de inflaţie începând cu anul 2010. Se estimează că noua schemă de finanţare publică a grupului BBC va costa aproximativ 240 de milioane de lire sterline (317 milioane de dolari) pe an.