Drepturile de publicare a unui roman de debut, vândute cu suma record de 2 milioane de dolari

Garth Risk Hallberg are 34 de ani şi, până în prezent, a scris diverse articole pentru suplimentul literar al publicaţiei The New York Times şi pentru câteva reviste online. Tânărul jurnalist a publicat deja şi un ghid amuzant, intitulat „Ghid practic al familiei americane”, care constă într-un studiu metodic şi ilustrat al obiceiurilor a două familii, prezentate ca şi cum acestea ar fi observate de un entomolog excentric şi sentimental.

Garth Risk Hallberg şi-a petrecut ultimii ani scriindu-şi primul roman. Acesta se intitulează „City on Fire” şi are aproximativ 900 de pagini. Acţiunea se desfăşoară la New York în anii ’70. Romanul nu a fost deocamdată lansat, însă mediul literar din Statele Unite vorbeşte doar despre el în ultima vreme. Timp de două zile, în această săptămână, toate editurile din Manhattan au încercat să achiziţioneze drepturile de publicare a romanului. Licitaţia a fost extrem de disputată. Zece edituri au lansat oferte de peste 1 milion de dolari, o sumă nemaivăzută niciodată pentru un roman de debut, care nu este nici o poveste cu vampiri, nici o saga cu temă sado-masochistă. Apoi, editura Knopf a intrat în joc şi a calmat spiritele, cu o ofertă de 2 milioane de dolari.

Diana Miller, editor la Knopf, i-a scris agentului lui Hallberg spunându-i că romanul acestuia este „extraordinar prin ambiţia sa, prin puterea sa de observare, prin generozitatea sa emoţională şi intelectuală”. Pentru moment, nu a fost anunţată data la care romanul va fi publicat. Trebuie spus, de asemenea, că romanul nu a fost nici măcar terminat. Chris Parris-Lamb, agentul literar al lui Garth Risk Hallberg, spune că tânărul scriitor lucrează în aceste zile la versiunea finală a volumului şi că nu va răspunde la nicio cerere de intervievare.

În plus, drepturile de adaptare cinematografică a romanului au fost achiziţionate încă din luna octombrie, înainte ca romanul să îşi găsească o editură. Drepturile de ecranizare au fost cumpărate de Scott Rudin, un nume important la Hollywood, care conduce studiourile Miramax şi produce filmele regizate de fraţii Coen, Wes Anderson, David Fincher, Sam Mendes, Noah Baumbach, Stephen Frears şi Paul Thomas Anderson.