O fabrică-gigant din România dă drumul la producție în următoarele luni. Corden BioChem a investit zeci de milioane de euro

Corden BioChem, filiala de biotehnologie a International Chemical Investors Group (ICIG), a preluat anul trecut fabrica de bioetanol de la Podari, județul Dolj, construită și ulterior abandonată de Clariant.

Acum, Corden BioChem se pregătește să dea drumul la producție, după ce, pe finalul anului trecut, a cumpărat și o instalație de cogenerare pe bază de biomasă situată în același parc industrial și care a fost operată anterior de GETEC.

Compania a transmis la solicitarea Economica.net că eforturile de a reîncepe producția de bioetanol la fabrica din Podari se desfășoară conform planificării inițiale. Estimările arată că instalația va deveni pe deplin operațională în prima jumătate a anului 2026.

Unitatea alimentată cu biomasă va genera atât energie electrică, cât și abur tehnologic, având o amprentă de carbon redusă. În faza inițială, aceasta va acoperi integral necesarul energetic al fabricii Corden BioChem din Podari.

„Achiziția suplimentară a centralei energetice reprezintă un pas important în consolidarea strategiei noastre pe termen lung în domeniile biotehnologiei și energiei regenerabile în România și în întreaga Europă. Prin această investiție, completăm cercul funcțional al producției noastre, atingând independența energetică necesară proceselor industriale”, a declarat Dr. Klaus Pellengahr, director general, Corden BioChem pentru Economica.net.

Investiții viitoare

Platforma de la Podari va funcționa ca un hub de producție integrat, generând bioetanol din materii prime locale și regionale, precum melasa, alături de energie electrică regenerabilă din biomasă.

Compania estimează că producția anuală estimată depășește 30.000 de tone de bioetanol, împreună cu o furnizare constantă de 8 MWh de energie electrică în rețea.

Am întrebat compania la cât se ridică investiția de la Podari, cu tot cu prețul de achiziție, dar și cu costurile legate de operaționalizarea fabricii. Compania s-a ferit să ofere o cifră exactă și spune că e vorba de câteva zeci de milioane de euro.

În plus, pe lângă producția de bioetanol și energie electrică necesară repornirii instalației, compania mai arată că scopul general al infrastructurii existente este de a utiliza și extinde capacitățile tehnologice pentru a introduce produse suplimentare bazate pe fermentație.

„Acest lucru deschide oportunitatea dezvoltării unor produse de fermentație cu valoare adăugată ridicată, cu aplicații în multiple sectoare, inclusiv alimentar, cosmetic, nutriție animală, suplimente alimentare și altele. Investițiile suplimentare necesare pentru diversificarea producției sunt estimate la câteva zeci de milioane de euro”, ne-a mai transmis compania.

100 de noi locuri de muncă la fabrica din Podari

Compania a început recrutarea de personal specializat încă de anul trecut și deja a găsit oameni pentru aproape jumătate din posturile planificate. Când fabrica va deveni complet operațională, aici vor munci peste 100 de angajați, ne-a mai transmis compania.

Pentru a relua operațiunile la fabrica care a fost nefuncțională mai bine de un an, Corden BioChem a realizat teste tehnice extinse asupra instalațiilor, inclusiv pe durata unei ierni reci.

„Am început aceste teste în vara anului 2025, după un amplu proces de obținere a autorizațiilor, care a implicat autoritățile de mediu și de gospodărire a apelor. Întrucât instalația este acum aproape pregătită să devină operațională, am demarat procesul de autorizare de mediu în decembrie 2025. Mai multe etape ale procedurii au fost deja finalizate și ne așteptăm să obținem autorizațiile de mediu și de gospodărire a apelor care ne vor permite să începem operațiunile în lunile următoare”, se mai arată în răspunsul transmis de companie la solicitarea Economica.net.

De la Clariant, la Corden BioChem

Producătorul elvețian Clariant a demarat la 14 iunie 2022 , în urma unei investiții de 140 de milioane de euro, producția primelor cantități de etanol celulozic de uz comercial la fabrica sa nouă din Podari. Întreaga cantitate urma să fie preluată de Shell, în baza unui contract multianual.

Fabrica a anunțat atunci că va produce aproximativ 50.000 de tone de biocombustibili de a doua generație din 250.000 de tone de reziduuri agricole de proveniență locală.

Ulterior, facilitatea din Podari a raportat pierderi după înregistrarea unor probleme tehnice, ceea ce înseamnă că producția nu a ajuns niciodată la capacitate deplină. Drept urmare, unitatea unde lucrau 120 de persoane a fost închisă.

La șase luni de la deschidere, compania anunța o depreciere a acestui activ (“impairment” în engleză) de 225 de milioane de franci elvețieni, echivalentul a circa 227 de milioane de euro.

Corden BioChem este o companie de top cu sediul în Germania, specializată în dezvoltarea și producția la comandă (CDMO) de produse biotehnologice de înaltă calitate. Cu una dintre cele mai mari capacități de fermentație din Europa și peste 70 de ani de experiență.

Corden BioChem face parte din International Chemical Investors Group (ICIG), un grup industrial privat cu sediul în Germania și prezență globală, care are aproximativ 6.000 de angajați și venituri anuale de circa trei miliarde de euro.