Renault va asambla mașini electrice pentru Ford. Amenințare pentru fabrica de la Craiova?

Parteneriatul cu Ford este o victorie importantă a grupului Renault care își dorește să crească accesibilitatea platformei sale electrice mici, care stă la baza modelelor Renault 4 și Renault 5, precum și a modelului Nissan Micra.

Cele două modele vor fi proiectate și produse de Renault la uzina ElectriCity a Ampere din nordul Franței începând din 2028, Ford supervizând proiectarea, precum și caracteristicile de deplasare și manevrabilitate.

„Suntem dedicați Europei și credem că Renault și-a dovedit capacitatea în ceea ce privește costurile. Amândoi suntem încrezători că, în ceea ce privește autoturismele, putem diferenția brandurile noastre”, a declarat Jim Farley, CEO Ford, în cadrul unei conferințe de presă susținute pe 8 decembrie, alături de Francios Provost, CEO-ul grupului Renault.

Ford nu a dezvăluit numele sau detalii tehnice despre viitoarele modele având la bază platforma Renault, dar este de așteptat ca unul dintre ele să readucă la viață Fiesta, model ieșit doin gama producătorului american în 2023.

Celălalt model ar putea fi un SUV de mici dimensiuni, care ar oferi cumpărătorilor o tehnologie mai modernă decât cea oferită de actualul Puma Gen-E, asamblat la Craiova în România. Deocamdată acestea sunt doar supoziții, însă dacă se vor adeveri, uzina din Craiova ar putea întâmpina reale probleme din 2028. Asta, desigur, dacă nu îi va fi repartizat un alt produs.

Parteneriatul cu Renault nu este primul de amploare pentru Ford. Compania are o colaborare și cu Volkswagen. În acest context, Jim Farley a declarat că noua înțelegere nu afectează acordul cu Volkswagen. „Sper că nu veți prezenta acest lucru ca pe o situație în care iubiții își găsesc noi iubiți”, a declarat el jurnaliștilor.

Ford asamblează în prezent SUV-urile electrice Explorer și Capri pe platforma MEB a Volkswagen, dar a ales să nu extindă parteneriatul șoi către gama de mașini cu dimensiuni reduse. De altfel, Volkswagen a întârziat major cu dezvoltarea platformei sale pentru mașini electrice de mici dimensiuni. Abia de anul viitor aceasta va intra în compunerea unor modele precum Cupra Raval și Volkswagen ID Polo.

„Avem o înțelegere profundă a sistemului industrial al Volkswagen. Cunoaștem lanțul lor de aprovizionare, le cunoaștem costurile și le înțelegem punctele forte și oportunitățile. Am efectuat o investigație aprofundată și Renault a ieșit în frunte, din mai multe motive, dar costul este unul dintre cele principal,” a explicat Farley.

Renault a căutat să reducă costurile prin scurtarea timpului de dezvoltare a noilor modele. A dezvoltat Renault 5 în 36 de luni și noul automobil urban Twingo în 21 de luni.

„Acest lucru (n.n. – colaborarea cu Ford) ne dă, de asemenea, încrederea că divizia Ampere și viziunea noastră de a dezvolta tehnologii EV competitive, la scară largă, în Europa sunt pe drumul cel bun”, a declarat Francois Provost.

Ford ar putea avea și utilitare mici pe platforma Renault

Pe lângă colaborarea în domeniul autoturismelor de mici dimensiuni, cele două companii ar putea colabora și în domeniul vehiculelor comerciale. Deocamdată, însă, oficialii Ford și Renault au declarat că parteneriatul în domeniul autoutilitarelor este mai degrabă o declarație de intenție decât un acord definitiv, dar că are potențialul de a se extinde.

„Ne potrivim foarte bine din punct de vedere al distribuției și al unicității geografice pe piața vehiculelor comerciale ușoare. Împreună, putem crea un gigant în sectorul vehiculelor comerciale ușoare în Europa”, a afirmat Farley.

„Ford este foarte bun la autoutilitare de o tonă (n.n. – Transit Custom) și foarte bun la pick-up-uri n.n. – Ranger), dar la autoutilitare de două tone și autoutilitare mici (n.n. – Ford Courier, model asamblat, ca și Puma, la Craiova), nu am avut același succes ca alții. Renault este destul de complementar din această perspectivă”, a completat Farley referindu-se la furgonetele mari (n.n. – Renault Master) și mici (n.n. – Renault Kangoo și Expres).

Nu au fost dezvăluite detalii cu privire la proiectele de furgonete care ar putea fi dezvoltate în comun de cele două companii, însă Provost a menționat că parteneriatul Flexis al Renault cu Volvo Truck nu este afectat de asocierea cu Ford.

În prezent, Ford asamblează furgonete în Turcia și România împreună cu grupul turc Koc Holding, care, potrivit lui Farley, este unul dintre cele mai de succes parteneriate ale producătorului auto. „În cazul Ford, parteneriatul este absolut fundamental pentru a câștiga în Europa”, a spus el.

Ford construiește furgoneta Volkswagen Transporter în Turcia și pickup-ul Volkswagen Amarok în fabrica sa din Africa de Sud, alături de Ranger. În același timp, Volkswagen construiește furgoneta Transit/Tourneo Connect alături de Caddy în Polonia.

Jim Farley a menționat că grupul Volkswagen va fi invitat să se alăture parteneriatului cu Renault în domeniul furgonetelor.