Frank Abrego, ministrul Apărării din Panama, a declarat că țara sa nu poate accepta instalarea de baze americane pe teritoriul său

„Panama a arătat clar prin intermediul președintelui Jose Raul Mulino că nu putem accepta baze militare sau obiective de apărare”, a declarat Abrego, alături de Hegseth, în cadrul unei conferințe presă în capitala Ciudad de Panama.

Secretarul american al Apărării a evocat miercuri ideea unei reveniri a trupelor americane în Panama pentru a ‘securiza’ canalul interoceanic.

Pete Hegseth efectuează o vizită oficială în Panama, în timp ce președintele Donald Trump continuă să facă presiuni asupra acestei țări din America Centrală, denunțând o presupusă ingerință chineză în ceea ce privește canalul Panama.

Încă înainte de a reveni la putere pe 20 ianuarie, Donald Trump a făcut să crească presiunea asupra statului Panama, amenințând că va lua înapoi canalul construit de SUA, inaugurat în 1914 și rămas sub suveranitate americană până în 1999.

Panama a recuperat canalul în acel an, în virtutea unui acord încheiat în 1977 cu președintele american Jimmy Carter.

SUA și China sunt principalii utilizatori ai canalului, prin care tranzitează 5% din comerțul maritim mondial.