Primele detalii despre afacerea dintre Nuclearelectrica și Frank Timiș: Uzina de 1,8 miliarde de dolari care va procesa metale critice din Groenlanda

Critical Metals Corp (NASDAQ:CRML) a anunțat detalii majore despre proiectul construcția unei rafinării de procesare a pământurilor rare și metale critice în România. Detaliile vin după ce anul trecut compania, care este controlată de Frank Timiș, a anunțat un parteneriat cu Fabrica de Prelucrare a Concentratelor de Uraniu S.R.L. (FPCU), deținută de Nuclearelectrica.

CITEȘTE ȘI Controversatul om de afaceri Frank Timiș a devenit partenerul statului român. El controlează de fapt firma din SUA cu care Nucearelectrica s-a asociat să facă o fabrică de prelucrare a pământurilor rare

Rafinăria va procesa minereu extras din Groenlanda (proiectul Tanbreez) și este concepută pentru a asigura independența Europei și a SUA față de livrările din China pentru industriile de apărare, auto (EV) și tehnologie.

„Dacă va fi dezvoltat conform planurilor actuale, proiectul CRML România are potențialul de a deveni un furnizor occidental important de pământuri rare și metale critice”, se arată în anunțul companiei, care prezintă și o imagine ilustrativă a unei instalații de prelucrare a pământurilor rare.

Cele mai importante detalii

• Investiția în rafinăria din România este de 1,85 miliarde de dolari;
• Venituri anuale sunt estimate între 1,8 și 2,2 miliarde de dolari, înainte de deducerea costurilor de operare, a impozitelor și a recuperării capitalului;
• Recuperarea investiției se va face în doi ani;
• Unitatea va procesa anual 100.000 de tone de concentrat de eudialit, și va produce aproximativ 28.000 de tone pe an de produse din pământuri rare și metale critice, sub formă de săruri de clorură și alte produse de puritate ultra-înaltă, dar și 25.670 de tone pulbere de dioxid de siliciu (SiO2);
• Doar veniturile anuale preconizate din produsul secundar de silicea sunt estimate la 600 de milioane de dolari;
• Procesul tehnologic (cu brevet în așteptare) permite o recuperare de 99% și reduce deșeurile la doar 1-1,5%, transformând reziduurile clasice în produse comerciale valoroase;
• Rafinăria va avea nevoie de o putere instalată de până la 150 MW (energie pe gaz și electricitate) și va folosi rețelele feroviare și maritime din România pentru transport.

Compania mai spune că rafinăria propusă în România va utiliza un proces de levigare (transformarea unui material în praf fin prin fărâmițarea în apă – nr.) în mai multe etape, cu acizi în amestec, operat la temperaturi ridicate.

Acest proces este urmat de etape succesive de recuperare concepute pentru a produce săruri de pământuri rare, metale și săruri ale metalelor critice de înaltă puritate, destinate unor aplicații industriale avansate, precum și domeniilor aerospațial, tehnologic și de apărare.

Pe baza modelelor actuale, în România se vor putea produce anual circa 50-70 de tone de hafniu metalic de înaltă puritate în primii cinci ani de activitate, alături de alte circa 20-30 de tone pe an de clorură de hafniu de înaltă puritate. „Aceste estimări rămân sub rezerva unor etape ulterioare de proiectare tehnică, teste metalurgice, condiții de piață, obținerea autorizațiilor și decizii finale de investiții”, se mai arată în anunțul companiei.

În plus, la rafinărie mai este prevăzută și producția a diverșilor acizi și a amoniacului, în timp ce anumite materii prime de înaltă puritate vor fi achiziționate de la furnizori din Europa sau din Statele Unite.

Planificarea actuală prevede utilizarea mai multor rute de transport maritim și feroviar pentru transferul concentratului din Tanbreez din Groenlanda către rafinăria din România.

„Un aspect important este faptul că procesul propus de noi este conceput pentru a recupera subproduse valoroase, precum silicea de înaltă puritate, în loc să le trateze drept deșeuri, ceea ce ar putea îmbunătăți atât profilul economic, cât și pe cel de mediu al operațiunii. Considerăm că această abordare integrată are potențialul de a impune Critical Metals Corp. drept un furnizor important – din afara Chinei – de materiale critice pentru piețele din Europa și SUA, Tanbreez asigurând baza de resurse, iar rafinăria propusă în România generând valoarea adăugată în etapele ulterioare ale lanțului de producție”, a spus Tony Sage, Președinte Executiv și CEO al Critical Metals Corp.