Seceta din vestul SUA epuizează pânzele de apă subterane – studiu

În cadrul acestui studiu, oamenii de ştiinţă au examinat situaţia din statele americane prin care curge fluviul Colorado. Concluzia este că ultimii 14 ani sunt cei mai secetoşi din ultimul secol.

În total, volumul pierderilor hidraulice din bazinul fluviului Colorado echivalează cu aproape dublul volumului Lacului Mead, cel mai mare rezervor de apă din SUA, care alimentează mai ales Las Vegas, evidenţiază acest studiu apărut în publicaţia Geophysical Research Letters.

Date obţinute prin satelit referitoare la intervalul dintre 2004 şi 2013 pun în evidenţă o pierdere de 65 kilometri cubi de apă dulce în ansamblul bazinului.

‘Este o pierdere uriaşă’, a spus Stephanie Castle, autor principal al studiului şi specialist în resurse hidraulice la Universitatea din California, potrivit căreia situaţia este ‘şocantă’. În plus, ‘nu cunoaştem cu precizie volumul de apă rămas în subsol şi, prin urmare, nu putem prevedea când se vor epuiza aceste rezerve’, a adăugat aceasta.

Datele au fost furnizate de GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), misiune comună a NASA şi a Agenţiei spaţiale germane destinată cartografierii câmpului gravitaţional al Pământului. Au fost măsurate variaţiile forţei gravitaţionale din regiune în funcţie de scăderea rezervelor de apă.

Potrivit experţilor, nivelurile lacurilor şi cursurilor de apă sunt uşor de determinat. Sarcina se îngreunează însă în cazul straturilor acvifere, adevărate pungi cu apă subterane, de unde şi importanţa datelor stabilite prin satelit.

Bazinul fluviului Colorado alimentează cu apă 40 de milioane de persoane şi irigă circa 1,6 milioane de hectare de pământ cultivat.