Un forum economic începe la Riad pe fondul crizei provocate de moartea jurnalistului saudit Khashoggi

Future Investment Initiative (FII) se va încheia joi şi avea drept obiectiv să promoveze drept o destinaţie profitabilă de investiţii o monarhie istoric închisă şi care încearcă în prezent să îşi diversifice economia şi să se deschidă noilor tehnologii, turismului şi divertismentului.

Însă această conferinţă este în prezent total eclipsată de scandalul internaţional provocat de uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi în interiorul consulatului ţării sale de la Istanbul. După ce iniţial a susţinut că Khashoggi a părăsit în viaţă consulatul, Riadul a recunoscut că jurnalistul a fost ucis, afirmând însă că este vorba despre o ‘operaţiune neautorizată’ de puterea saudită. Şeful diplomaţiei saudite a spus că uciderea lui Khashoggi a fost „o greşeală uriaşă şi gravă”, dar a încercat să îl protejeze pe puternicul prinţ moştenitor de extinderea crizei, spunând că Mohammed bin Salman nu a avut cunoştinţă de această crimă.

Înainte de începerea forumului, prinţul moştenitor Mohammed bin Salman s-a întâlnit la Riad cu secretarul Trezoreriei SUA, Steven Mnuchin, care a renunţat să participe însă la Future Investment Initiative după cazul Khashoggi.

Nici prezenţa prinţului moştenitor Mohammed bin Salman la forumul de la Riad nu a fost confirmată. Anul trecut, prinţul a fost aclamat, cu ocazia lansării primei ediţii a acestei conferinţe, drept un vizionar şi un campion al unei Arabii Saudite „deschise şi moderne”.

În schimb, la ediţia din acest an a forumului, supranumit „Davos-ul deşertului”, lista participanţilor s-a redus pe măsură ce apăreau noi detalii macabre din afacerea Khashoggi. Pe lângă Steven Mnuchin, directorul general al Fondului Monetar Internaţional (FMI), Christine Lagarde, şi aproximativ 20 de directori ai unor mari companii internaţionale precum EDF, HSBC, Siemens sau Uber, au renunţat să mai participe. În plus, o serie de mari organizaţii media precum Bloomberg, CNN şi Financial Times nu vor acoperi acest forum.

Cu toate acestea alte câteva sute de bancheri şi directori de companii ar urma să se alăture oficialilor la Future Investment Initiative, un eveniment care va fi găzduit de hotelul Ritz-Carlton din Riad, acelaşi hotel unde mai multe zeci de prinţi, oameni de afaceri şi oficiali saudiţi au fost reţinuţi într-o campanie anticorupţie demarată la câteva zile după ediţia de anul trecut a forumului.