Uraganul Sandy face ravagii în New York

Autorităţile au închis tunelurile dinspre Manhattan şi mai multe poduri, iar curentul electric a fost întrerupt intenţionat în toată partea sudică, incluzând centrul financiar Wall Street. Alte zeci de transformatoare au fost distruse la sud de 39 Street de contactul cu apa, iar staţiile de metrou au fost inundate.

Cel puţin cinci persoane şi-au pierdut viaţa pe teritoriul statului New York. În Queens, un bărbat în vârstă de 29 de ani a fost ucis de un copac smuls din rădăcini.

Aeroportul Laguardia a fost închis complet, iar JFK a operat la limită foarte redusă, existând pericolul ca pistele să fie inundate.

Mii de persoane rămase fără curent electric au ieşit pe străzi în New York City, nevenindu-le să creadă ochilor: străzi complet inundate, maşini parţial sub apă iar clădirile complet în întuneric. Situaţia este fără precedent în ultimii 50 de ani. Singura dată când s-a mai întâmplat ca străzile Manhattanului să fie inundate de apele oceanului a fost în 1960, când uraganul Donna a adus o creştere a nivelului apelor de trei metri. De această dată, însă, nivelul apelor care înconjoară Manhattanul ar fi crescut cu peste patru metri, un record istoric.

În paralel cu inundaţiile, rafale de vânt extrem de puternice au continuat să sufle pe tot cuprinsul nopţii, făcând foarte dificilă orice intervenţie a utilajelor de pompieri la numeroasele apeluri lansate de persoane rămase blocate de ape. Mii de persoane au căutat refugiu la adăposturile puse la dispoziţie de autorităţi, dar majoritatea populaţiei din zonele expuse ca nu a reuşit încă să se refugieze din calea apelor, fie pentru că nu a luat în serios avertismentele, fie pentru că nu a avut timp: apele au început să se ridice brusc în jurul orei 20.00, când centrul uraganului a atins ţărmul, împinse şi de mareea cauzată de luna plină.

Compania de Transporturi Publice MTA a anunţat că va face o evaluare, marţi, a distrugerilor cauzate la tuneluri şi liniile de metrou, existând temeri că metroul nu va putea fi repus în funcţiune timp de o săptămână, fapt ce ar imobiliza practic o bună parte din populaţie şi forţa de muncă a oraşului.

O macara aflată la vârful celei mai înalte clădiri rezidenţiale aflate în construcţie în Manhattan s-a frânt în două, braţul de aproximativ zece metri rămânând suspendat la 200 de metri în aer şi existând pericolul să se rupă şi să cadă în mijlocul străzii.

Într-o intervenţie televizată la ora 22.00 (04.00 ora României), primarul New York-ului Michael Bloomberg a informat populaţia că apele vor începe să se retragă în jurul miezului nopţii, dar transporturile, şcolile şi activităţile publice vor rămâne închise marţi.

Şi în New Jersey regiuni extinse au fost inundate, inclusiv zone rezidenţiale intens populate, gări ale trenurilor care comunică cu Manhattanul.

Este de apreciat că nivelul pagubelor va fi foarte ridicat. Marţi dimineaţa şi în cursul zilelor următoare se va putea face o evaluare, deocamdată însă uraganul este încă în plină forță cu rafale de vânt extrem de intense pe durata nopții.