China construieşte un lansator spaţial super-greu

Acest nou tip de rachetă, numită Long March 9, va avea o capacitate de transport (capacitate de încărcare utilă maximă) de 130 de tone în orbita terestră, comparativ cu modulele de 10 sau 20 de tone care le pot lansa diferitele versiuni ale rachetei Ariane 5.

‘Lansatoarele noastre actuale, printre care care Longue March 5, a cărui primă lansare va avea loc curând, pot servi la activităţi spaţiale prevăzute pentru următorii zece ani, însă capacităţile lor sunt insuficiente pentru programele naţionale pe termen lung’, a argumentat Li Tongyu, expert citat de cotidianul China Daily.

Long March 9 va avea între 8 şi 10 metri diametru şi la momentul decolării va cântări aproximativ 3.000 de tone, a mai precizat Li Tongyu. Racheta va fi acţionată de un nou tip de motor care să furnizeze puterea optimă.

Viitoarea rachetă chineză va fi comparabilă cu următorul sistem de lansare al NASA – Space Launch System (SLS) – care ar urma să efectueze primul său zbor cel mai târziu la sfârşitul anului 2018. Sistemul, care ar putea trimite capsule cu echipaj spre Marte până în 2030, va avea de asemenea o capacitate de încărcare de 130 de tone.

Anunţul centrului spaţial chinez privind Long March 9 survine la o săptămână după decizia europenilor de construire a rachetei Ariane 6, proiect menit să menţină Europa în competiţia privind lansarea sateliţilor.

China alocă miliarde de dolari cuceririi spaţiului, văzută ca un simbol al noii puteri a ţării sub conducerea Partidului Comunist, la putere, scrie AFP.

Obiectivele foarte ambiţioase ale Beijingului în acest domeniu includ trimiterea unei sonde pe Marte în jurul anului 2020, realizarea unei staţii spaţiale permanente în jurul anului 2022, precum şi trimiterea unui om pe Lună după anul 2025.