Îmbătrânim mai repede. Creierul începe să ne lase la 45 de ani

Memoria şi celelalte funcţii ale creierului încep să se degradeze în jurul vârstei de 45 de ani. Adică mult mai devreme decât se credea, spun specialiştii.

Un studiu major demontează ipoteza că memoria, capacitatea de a raţiona şi de a înţelege încep să pălească undeva după vârsta de 60 de ani şi că acest proces începe la vârsta mijlocie, undeva în jurul celei de 45 de ani.

Experţii spun că această descoperire este importantă pentru că poate reprezenta pentru cei tineri o motivaţie în plus pentru a începe să trăiască mai sănătos în scopul conservării sănătăţii creierului. De asemenea, cercetătorii pot de acum înainte să încerce să găsească metode pentru a preveni această degradare a creierului în viitor.

Medicii afirmă că în condiţiile în care populaţia globului este în curs de îmbătrânire, „îmbătrânirea cognitivă va fi una dintre provocările acestui secol”.

Specialiştii de la Centrul de Cercetare în Epidemiologie şi Sănătatea Populaţiei din Franţa şi cei de la University College din Londra au efectuat acest studiu pe durata a mai mult de 10 ani, timp în care au observat peste 7.000 de oameni cu vârste cuprinse între 45 şi 70 de ani. Funcţia cognitivă a fost măsurată de trei ori în intervalul de 10 ani pentru a evalua memoria, vocabularul şi capacitatea de înţelegere audio-vizuală. De exemplu, subiecţii trebuiau să scrie cât mai multe cuvinte care începeau cu litera S şi cât mai multe animale la care se puteau gândi.

Toate scorurile cognitive, mai puţin cel al vocabularului, au scăzut odată cu trecerea timpului la toate grupele de vârstă, cu o scădere evident mai rapidă la cei mai bătrâni.

Concluziile studiului contrazic ceea ce se credea până acum, anume că problemele nu apar decât în jurul vârstei de 60 de ani. „Declinul cognitiv este evident la vârsta a doua, între 45 şi 49 de ani. Rezultatele tuturor testelor au arătat că atât bărbaţii, cât şi femeile sunt afectaţi„, subliniază dr. Archana Singh-Manoux, care a condus echipa de cercetători.

La bărbaţi s-a înregistrat o scădere cu 3,6% în cazul celor care la începutul studiului aveau vârste cuprinse între 45 şi 49 de ani. În cazul celor care aveau vârste între 65 şi 70 de ani, scăderea a fost mult mai drastică, cu 9,6%.

La femeile din categoria 45-49 de ani scăderea a fost la fel ca la bărbaţi, cu 3,6 procente, iar la cele din categoria 65-70 de ani a fost mai mică decât a subiecţilor de sex masculin, cu doar 7,4%.

Potrivit studiului, boli cum ar fi demenţa sau Alzheimer se instalează în 20-30 de ani, dar un stil de viaţă sănătos şi o bună sănătate a inimii le pot preveni. În plus, prin descoperirea din timp, îmbătrânirea cerebrală poate fi combătută sau măcar încetinită prin tratamente şi atfel de intervenţii medicale. Acestea rămân însă de descoperit, dar între timp putem avea grijă să facem acele mici schimbări în stilul de viaţă care să ne ajute să îmbătrânim mai lent. Acestea ar fi o dietă sănătoasă, renunţarea la fumat şi păstrarea tensiunii arteriale şi a colesterolului în limite normale.