Grupul austriac Agrana, cu capacități de producție pe segmentul zahărului, al fructelor și al amidonului, a raportat în primele trei trimestre ale anului trecut venituri totale de peste 2,7 miliarde de euro, cu 8,1% mai puțin decât în perioada similară a anului trecut și EBIT (profitul înainte de dobânzi și de impozite, reflectă nivelul profitului unei companii din activitatea de bază) de 51,1 milioane de euro, în scădere cu 65,8% față de anul precedent.
Din această sumă, veniturile din producția și comercializarea zahărului au fost de 717,4 milioane de euro, fiind cu 30,7% mai mici față de aceeași perioadă a anului precedent. În plus, segmentul a devenit neprofitabil la nivel de grup. Față de o EBITDA (profitul înainte de dobânzi, impozite, depreciere și amortizare) de 20,7 milioane de euro în primele trei trimestre din 2023 și o rată a profitului EBIT de 3,3%, anul trecut producătorul a înregistrat un deficit ( EBIT) de 50,2 milioane de euro (marjă negativă de 14,8%) și EBITDA negativă de 19,4 milioane de euro.
Rezultatele legate de profitabilitate pe segmentul „zahăr” sunt și un efect al cheltuielilor și a deprecierii activelor imobilizate pentru închiderea temporară (și punerea în conservare) a liniei de rafinare zahăr brut din Buzău, eveniment produs în noiembrie 2023. În plus, efectul importurilor din Ucraina, limitate acum, cel puțin în România, printr-un sistem de licențiere a achizițiilor, s-a văzut în preiunea pe preț generată inclusiv de retaileri.
„Veniturile generate de segmentul „zahăr” în primele trei trimestre ale lui 2024 au înregistrat o scădere semnificativă față de aceeași perioadă a anului precedent. Impactul negativ al scăderii prețurilor de vânzare a zahărului a depășit efectul unor volume de vânzări ușor mai mari. Prețurile de pe piața zahărului din UE au fost supuse unei presiuni puternice ca urmare a stocurilor europene ridicate, a așteptărilor privind creșterea producției de zahăr în campania 2024/25 și a scăderii prețurilor pe piața mondială. Presiunea asupra prețurilor a fost deosebit de puternică pe canalul revânzătorilor de pe piețele deficitare (regiunea Europa Centrală și de Est) din cauza creșterii semnificative a volumului importurilor de zahăr ucrainean. În plus, conținutul foarte scăzut de zahăr din culturile de sfeclă, ca urmare a calității foarte slabe a sfeclei, conduce la costuri de producție mai mari decât cele preconizate în actuala campanie de zahăr. Rezultatul EBIT al segmentului Zahăr în primele nouă luni a fost un deficit de 50,2 milioane de euro, o deteriorare pronunțată față de perioada similară a anului precedent”, se arată în raportul financiar al companiei.
De asemenea, potrivit sursei citate, „cheltuiala netă cu elementele excepționale a inclus cheltuieli și deprecierea activelor imobilizate pentru închiderea temporară a liniei de rafinare zahăr brut din fabrica din Buzău, România”. „Linia de ambalare din această fabrică este folosită ca și înainte”, mai spune compania.
Investițiile în fabrici continuță
În ciuda rezultatelor descurajatoare, grupul și-a continuat însă planurile de investiții pe toate segmentele. În primele trei trimestre, producătorul a investit în total 72,4 milioane de euro, cu 1,9 milioane de euro mai mult decât anul trecut. Din această sumă, 22,4 milioane de euro au fost direcționate către industria zahărului, în proiecte ce au vizat, printre altele, în optimizarea stației de evaporare din fabrica din Roman, România, și Kaposvar, Ungaria.
Avertismentul Agrana: industria europeană a zahărului va continua să se confrunte cu provocări
Pentru întreg an financiar 2024/2025, compania estimează o scădere „semnificativă” a veniturilor ce au depășit 1 miliard de euro anul trecut și o „scădere foarte semnificativă” a EBIT care a ajuns la 40 de milioane de euro cu un an în urmă. Și aceasta mai ales din motive de preț.
Dimensiunea recoltei preconizate pentru campania din 2024 în UE indică o creștere a volumului de zahăr de pe piața europeană. Drept urmare, prețurile, impactate și de importurile de zahăr din Ucraina, vor rămâne mici. De altfel, zahărul este cea mai mare provocare a grupului pentru final de an financiar 2024/2025 dar și 2025/2026.
„Pe acest segment, ne întoarcem în vremuri dificile care vor continua în 2025/2026. Stocurile mari de zahăr și prețurile în scădere sunt probleme deja cunoscute. În plus față de acestea, de la începutul campaniei pentru sfecla de zahăr, din octombrie 2024, devine evident că vom avea costuri mai mari în anul de comercializare a zahărului 2024/2025 decât preconizasem, urmare a cantității mici de zahăr din sfeclă”, transmite conducerea care a decis crearea a două divizii în cadrul grupului, una va identifica sinergii interne pentru a reduce din costuri, iar cealaltă se va concentra pe sinergiile legate de piață.
„Războiul continuu din Ucraina, în curs de desfășurare de la începutul exercițiului financiar 2022|23, a condus în mare măsură la o creștere a volatilității deja ridicate pe piețele țintă și de achiziții, în special pentru materii prime și energie. Evoluția ulterioară a impactului negativ al accesului fără taxe vamale pentru importurile agricole din Ucraina – prelungit de UE, dar acum limitat ca volum – este încă incertă. În mod similar, efectele războiului care a izbucnit în Orientul Mijlociu în octombrie 2023 rămân dificil de evaluat”, se mai arată în raport.
În perioada aceasta, în România, Agrana este în negocieri cu producătorii de sfeclă de zahăr pentru contractarea noului sezon agricol.