Senatul SUA a votat un acord asupra bugetului, evitând astfel închiderea parțială a administrației federale

Pachetul de 467,5 miliarde de dolari a fost aprobat de ambele părţi, în pofida dezacordului dintre mai mulţi republicani cu privire la anumite cheltuieli.

Acordul, care vizează jumătate din cele 12 legi care urmează a fi adoptate pentru anul 2024, permite unei întregi serii de agenţii şi departamente (agricultură, comerţ, justiţie, ştiinţă, mediu, locuinţe şi transport) să continue să funcţioneze până la încheierea exerciţiului financiar, pe 30 septembrie. Fără acest acord de ultimă oră, activitatea acestora ar fi fost blocată în ceea ce Statele Unite numesc „închidere/shutdown”.

Liderul democrat al Senatului, Chuck Schumer, a salutat un „pas mare” spre adoptarea unui buget complet pentru întreg anul.

Proiectul de lege fusese deja adoptat miercuri de Camera Reprezentanţilor, etapa cea mai critică, deoarece aleşii din facţiunea cea mai de dreapta a republicanilor, apropiaţi de Donald Trump, au reuşit până la acel moment să blocheze procesul.

Conservatorii considerau unele cheltuieli excesive, citând, de exemplu, un milion de dolari pentru un centru de justiţie ecologică în New York, patru milioane de dolari pentru o promenadă pe malul apei în New Jersey şi 3,5 milioane de dolari pentru o paradă de Ziua Recunoştinţei în Michigan.

„Contribuabilii americani nu ar trebui folosiţi ca o puşculiţă politică”, a spus senatorul republican din Florida Rick Scott.

Pachetul include, de asemenea, reduceri de buget de până la 10% pentru anumite agenţii federale care sunt un punct de interes pentru republicani, precum FBI sau Agenţia pentru Protecţia Mediului (EPA). Bugetul „impune reduceri drastice” în cazul acestor agenţii,”care, sub administraţia Biden, ne-au ameninţat libertăţile şi economia”, a declarat preşedintele republican al Camerei Reprezentanţilor, Mike Johnson.

Cealaltă jumătate a bugetului, care include subiecte sensibile, precum armata sau securitatea frontierelor, a fost amânată pentru un al doilea pachet, care urmează să ajungă pe masa biroul preşedintelui Joe Biden până pe 22 martie.

Până acum s-a evitat paralizia bugetară, dar de fiecare dată în ultimul moment. Pentru a compensa lipsa unui acord asupra unui buget anual, Congresul a trebuit să opereze printr-o serie de mini-legi pentru a prelungi bugetul cu câteva zile, săptămâni sau chiar luni.